中国是乙肝大国，共有1.2亿乙肝携带者，其中广东是“重灾区”。根据美国最新版的《乙肝防治指南》, 为了达到乙肝治疗目标，乙肝患者必须坚持长期抗病毒治疗。但是，广东省感染病学会主任委员、南方医院感染内科侯金林教授指出，抗病毒治疗的效果虽为医学界所公认，但服药后产生的病毒变异和耐药问题已经成为临床上无法回避的事实。
根据估算，自从抗病毒药物在国内先后用于临床以来，估计已有100万左右的病人已用过或正在用抗病毒药物治疗，其中估计已有10万名乙肝患者出现了耐药，而且绝大部分对自己的情况茫然不知，最终贻误治疗，导致病情恶化。
抗病毒药物易致病毒变异
侯金林介绍，目前国内外公认有效的抗病毒药物主要包括干扰素类和核苷(酸)类似物两大类。口服核苷(酸)类似物可有效抑制病毒的复制，在短期内可起到明显的效果，但其缺点在于需要长期维持治疗，像“大三阳”病人至少要吃两年或更长，“小三阳”病人疗程则更长，疗效欠佳者还得继续用药。此外，使用核苷类抗病毒药治疗很可能出现耐药的情况，停药后病情很容易反弹。据悉，目前在临床上使用最广泛的核苷类似物是拉米夫定，有统计表明，患者服用该药一年后病毒变异率为14%，第二年为38%，第三年49%，第四年高达66%。而新出的阿德福韦酯治疗前3年耐药率虽然低，但“小三阳”患者治疗到第5年，病毒变异率可达到29%。此外，最近刚被批准用于临床的替比夫定，虽然具有比拉米夫定更强的抑制病毒能力和提高e抗原血清转换的双重作用，但在使用第二年后病毒变异率也不低。正是由于这些问题的存在，在漫长的治疗过程中，病人和医生心里一定要有底，高度重视耐药，要让使用抗病毒药物的病人充分了解这一重要信息。
对付乙肝首选抗病毒疗法
为了阻止乙肝病毒在人体内肆虐，最有效的办法就是进行抗病毒治疗。在刚结束的亚太肝病研究协会第17届年会上，数千名国际肝病专家呼吁使用美国肝病研究协会2007年公布的最新版《乙肝防治指南》。该指南认为, 乙肝患者应该坚持长期抗病毒治疗。虽然抗病毒治疗已经为医学界所公认，但是，侯金林指出，早期的抗病毒药物种类单一，一旦出现耐药反应和病毒变异，根本没法使用替代药物，这是乙肝治疗中最突出的问题。更严重的是，不仅患者对此茫然不知，很多医生也没意识到这个问题。根据估算，中国目前至少有10万出现耐药的患者。尽管抗病毒药物不断推陈出新，患者出现耐药后，使用替代药物或多种药物已经成为现实，需要专科医生高度重视，请勿错过病人治疗的“重要拐点”，导致病情进一步恶化。
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