胎内因素：母亲在妊娠早期曾患某些过敏性疾病，病毒感染，放射线照射，妊娠毒血症等都可以影响胎儿发育。因此孕妇应注意孕期卫生，在孕期防止各种可造成不利于胎儿的有害因素。　

　　出生后因素：难产、产钳分娩、负压吸引、脐带绕颈等可产生胎儿颅脑外伤，而造成智能障碍。有时婴幼儿高热、脑炎、脑膜炎等或全身感染，影响精神发育。原发性癫痫反复发作，亦可继发智能低一。　

　　遗传及代谢因素：已证明约10%智能发育不全病人与染色体畸变有关。近新结婚,子女易发生智能发育不全。另外还约有半数病人病因不明。对有家族遗传史的母亲在妊娠14-16周进行检查，决定是否需要终止妊娠。