人造奶油中的反式脂肪酸易引发老年痴呆症

    过量食用人造奶油、起酥油（Shortening）、油炸点心等中所包含的“反式脂肪酸” ，有可能增加罹患心脏病的概率。对此，美国规定：从2004年1月起食品必须标注“反式脂肪酸”含量。然而，最近又出现了一项令人担忧的研究结果：“大量食用反式脂肪酸的老年人，容易引发老年痴呆症”。

　　这是“CHAP”（Chicago Health and Aging Projects）在对居住在美国芝加哥近郊的8500名65岁以上的居民进行长期跟踪研究后得出的结论，详情发表在5月11日的美国神经学会学术杂志《Neurology》上。

　　反式脂肪酸在自然食品中含量很少，人们平时食用的反式脂肪酸基本上来自人造奶油类的人造食品。

　　植物油在室温下呈液状，添加氢之后变成反式脂肪酸，可以象黄油或猪油等动物油脂那样成为固体。用于油炸用的植物油在精炼的过程中经过高温加热过程，因此有部分变成了反式脂肪酸。

　　油脂分“饱和脂肪酸”与“不饱和脂肪酸”，饱和脂肪酸会增加胆固醇，不饱和脂肪酸没有这样的不良作用。因此，一般认为饱和脂肪酸对人体有害，不饱和脂肪酸有益。

　　反式脂肪酸就是被认为为有益物质的不饱和脂肪酸的一种，但最近的研究发现反式脂肪酸如同饱和脂肪酸一样，可以增加有害物质胆固醇，对人体健康带来不良影响。

　　美国Rush保健研究所的M. C. Morris等人在动物实验以及几百人的跟踪流行病学调查中，注意到反式脂肪酸有降低人认知功能的危险，并决定进一步分析。

　　研究人员利用对更多对象进行跟踪的“CHAP”研究的数据，对反式脂肪酸及饱和脂肪酸的摄取量与认知功能的关系进行了研究。

　　分析对象为满足（1）第一年、第三年、第六年共接受三次认知功能检查；（2）在此期间未患有心脏病等重大疾病；（3）饮食生活数据齐全三项条件的2560名老年人（平均年龄74岁）。

　　此外还对年龄、性？、人种、吸烟与否、饮酒量、每天摄取的卡路里、通过饮食与补充剂摄取的抗氧化维生素量等因素可能对认知功能造成的影响进行了修正，结果发现那些大量摄取反式脂肪酸的人，认知功能的衰退更快，其作用就象饱和脂肪酸一样，大量摄取者的认知功能衰退很快。

　　另外，研究还发现“摄取的油脂是植物性还是动物性”、“油脂中所含的胆固醇量”与丧失认知功能的速度没有直接关系。

　　研究小组认为，大量摄取反式脂肪酸与饱和脂肪酸的人，“由于血液中胆固醇增加，不仅加速心脏的动脉硬化，还促使大脑的动脉硬化，因此容易造成认知功能的衰退”。

　　不论是身体、头脑还是精力，要想保持长寿，不仅应警惕饱和脂肪酸这一公认的有害脂肪，对反式脂肪酸也不能掉以轻心。

　　该论文的标题为“Dietary fat intake and 6-year cognitive change in an older biracial community population”。请点击浏览概要（英文）。有关美国所规定的食品必须标注反式脂肪酸含量问题，请参阅美国食品药品管理局（FDA）网站发布的详细信息“Trans Fat Now Listed With Saturated Fat and Cholesterol on the Nutrition Facts Label”（英文）。