保健食品能帮健康多大忙？

　　10月16日，第三届国际保健节开幕。保健品放心工程峰会就保健品政策问题进行研讨，问题主要集中在保健食品。在商家和政府监督部门一起坐下来探讨保健食品未来的时候，老百姓还在保健食品相互竞争的漩涡中徘徊。一边是铺天盖地的宣传攻势，一边是三天两头的保健食品问题曝光，大家不禁要问：保健食品到底有没有用？有多少人真的受益于保健食品？保健食品真的值得我们掏钱吗？

　　保健食品能提高免疫功能吗

　　近年来，不少保健食品纷纷打起了提高免疫功能的旗号，甚至在说明书中堂而皇之地提到“防癌、抗癌”。营养保健食品真的对正常人的免疫功能有增强作用吗？专家的回答是否定的。

　　人体的免疫系统由各种细胞以及肝、脾、淋巴结、胸腺、骨髓等含有大量白细胞的脏器组成。免疫细胞是一个复杂的群体，他们像一个训练有素的军队。有的负责攻击、杀伤外来细菌、病毒等病原体，就是“杀伤细胞”；有的负责监视、发现和消灭遗传突变的细胞，就是“细胞毒细胞”；有的负责抑制过强或不正常的免疫反应，就是“抑制细胞”；还有就是负责发起和促进免疫功能的细胞，就是“辅助细胞”。这支免疫系统的“军队”之间也有自己的通信部队，他们就是蛋白质分子。蛋白质分子种类复杂、化学性质结构各异，对免疫功能细胞之间进行沟通、制约、促进和调控。人体的免疫系统同时还对神经系统和内分泌系统有相互调控的关系。

　　一个正常机体的免疫系统具有极强的自我稳定功能。任何一种细胞出现问题，这支军队都不会坐以待毙，会通过蛋白质分子的信息传递，重新分配军队部署，使得免疫系统再次趋于平衡。有人做过这样的实验：将一种免疫细胞因子不间断地注入白鼠的体内，在24小时内，白鼠血液中这种细胞因子的水平迅速升高，从30小时开始，白鼠血液中这种细胞因子的水平开始降低，到48小时就趋于当初的平衡水平。显然，白鼠的免疫系统即使在外来因素之下也有维持自身均衡的能力。大量的研究表明，要改变免疫功能(尤其是提升免疫功能)是非常不容易的。依靠口服营养保健食品来使原本正常的人体免疫功能继续提升根本不现实。人体的免疫功能是一种具有严格特异性的概念，它是指针对某一种抗原而言的。吃某些食品可以增强人的体质，增加对疾病的抵抗力。但这种抵抗力是非特异性的，并非针对某一种和几种抗原的，因而它并不是免疫力。

　　记者从有关专家那里获悉，目前临床上用于治疗免疫功能低下的方法主要有两类：一类是生物制品，如从一些健康个体中提取的细胞分泌物；另一种就是使用化学药物和一些中药。化学药物很少，中药主要是人参等。保健食品中不允许使用化学药物，至于中药，主要由于用量很少，远远达不到用药剂量，因而用处不大。即便是剂量够了，如果没有医生的正确指导，错误服用也会出现一些不良反应。

　　人类在多少万年的漫长进化过程中，形成了极为复杂、精确而有效的免疫系统。它的功能和调控机制至今还没有完全被人类掌握。所以，随便什么营养品、保健品去改变它是不现实的，也是不可取的。