警惕放射源的危害

　　把放射性物质密封在不锈钢壳中就制成了奇妙的放射源。外观看来，它是一个闪闪发光的圆柱体，一般只有铅笔粗细，和普通的金属棒并无不同。但是，它在自己的寿命期限内，无时无刻不在放射出肉眼看不到的穿透力很强的放射线。用它照射人体肿瘤，可以杀死癌细胞；用它照射农产品，可以灭菌保鲜。工业上常利用放射线的穿透特性来寻找焊接金属的瑕疵，这叫做工业探伤。用放射源制成的料位计、核子秤等计量仪表较少受到温度、湿度及其他环境因素变化的影响，运行可靠，广泛应用于化工、煤炭、石油、水泥等行业。但是，如果在放射源应用过程中违章操作或保管不当，就有可能发生放射事故。

　　据卫生部统计，1988年至1998年的11年间，我国共发生各类放射事故332起。受照人员遍及各类放射应用行业，受照射总人数达966人，并造成5人死亡。332起放射事故中，放射源丢失被盗类的事故就达258起，占事故总数的78％，是发生率最高的一类事故。丢失和被盗的放射源在几十年内都有可能危害人的健康和安全，造成环境放射性污染；如果放射源落入恐怖分子之手，还有可能成为制造“脏弹”的材料。因此，用好、管好放射源，防止发生放射事故和放射卫生突发事件，是关系到人民健康和安全、维护社会安定的大事。

　　放射源防护安全的主要责任在于使用单位。使用单位应当按照法律法规的规定，制定并实施各项放射防护规章制度，认真落实防护措施。应用单位要在放射源储存和应用场所门外设置放射性标志，并附以必要的文字说明；大家要认识放射性标志并尽可能远离放射源。另外，放射源与其他金属制品用肉眼是分辨不出的，居住在应用单位周围的居民看到亮晶晶的金属圆柱体应提高警惕，不要随便捡拾。国内已发生多起因捡拾放射源导致家破人亡的悲剧。

　　图为工业探伤用的放射源及其储存容器。上面折弯放置的是放射源，照片中放射源从孔洞中脱出，处于事故状态。