橄榄油与心血管疾病

    动脉粥样硬化是我们国家中老年人最常见的疾病之一，也是导致死亡的疾病之一，它已经有了年轻化的趋势。患这种疾病，除了遗传因素以外，还存在着其它一些可以引发病灶出现或恶化的危险因素，它们是：吸烟、高血压和血液中偏高的低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）含量。其他的一些因素包括：年龄、性别（男性患病几率比女性高）、糖尿病、痛风、人体中甘油三脂过高和缺乏锻炼等因素。

    动脉粥样硬化的发生与饮食习惯密切相关。富含动物脂肪的饮食会提高胆固醇指标。橄榄油中富含的单不饱和脂肪酸（单不饱和脂肪酸高达60-84%）具有抗粥样硬化的保护作用，同时可以降低人体内的低密度胆固醇LDL（坏胆固醇），提高高密度脂蛋白胆固醇HDL（好胆固醇）。

    另外，橄榄油中丰富的抗氧化物质，还可以增加低密度脂蛋白胆固醇LDL（坏胆固醇）的抗氧化能力，从多方面避免其在血管壁上形成动脉粥斑。

    根据欧洲权威科研机构提供的材料，在20世纪中叶，对处于七个不同饮食习惯国家的40-50岁年龄段人群进行为期10年的跟踪调查发现，美国被调查人群的冠心病死亡率为万分之574，而地中海国家平均为万分之184，不到美国的三分之一。而在以橄榄油为主要食品的区域内的发病率更是仅为万分之3。这些地区的平均是每人每天消费90毫升的橄榄油与494克的新鲜蔬菜。这就是所以现在提倡地中海式饮食的原因。

    对心肌梗塞后正在康复的病人所作的观察也表明，包含一定量橄榄油的食谱比任何其他的食谱更有利于病人的康复。

    所以，从保护心血管健康的角度来看，橄榄油是一种理想的食用油，长期食用橄榄油可以调节人体血脂与胆固醇的代谢，预防高血压、高血脂、动脉硬化和血栓的形成等心血管疾病。在胆固醇和血脂含量已经偏高的情况下，也可以予以纠正。目前临床用来治疗心血管疾病的一些药物就是富含单不饱和脂肪酸的橄榄油。