患者呈急性病容，常有呼吸困难症状；用压舌板检查时，应避免刺激引起恶心，加重呼吸困难，发生窒息的危险。咽部粘膜无明显病变。间接喉镜检查，会厌红肿增厚，尤以舌面为甚，严重时会厌呈球形。若脓肿形成，在会厌舌面可见黄白色脓点。

    声带及声门下部因会厌不能上举，故难窥见。杓状会襞、杓状软骨等处粘膜亦可有充血肿胀。儿童难以配合作用间接喉镜检查，有时需用直接喉镜检查，一般将舌根抬起就能窥及会厌。检查时需注意吸痰，保持呼吸道通畅，以防意外。

    喉部侧位X线拍片，可见肿大的会厌，喉咽腔的阴影缩小，界限清楚，对儿童急性会厌炎诊断有一定价值。诊断 对急性喉痛、吞咽疼痛的病人，口咽部检查无特殊病变发现，或口咽部虽有炎症但不足以解释其严重症状者，应考虑到急性会厌炎，必须作音接喉镜检查，以防漏诊。

    此病应与急性喉气管支气管炎、喉水肿、喉白喉、喉异物相鉴别。