镇静剂Thalidomide，60年代时曾掀起一个高潮用它来治疗生育缺陷，如今人们又发现它可以平息一种化疗带来的副作用。每天服400毫克的这种镇静药，可以基本消除服癌症药物irinotecan带来的副作用--腹泻和恶心。这种抗癌药物可引起70％的病人腹泻，其中30％的病人严重腹泻，必须住院。研究人员认为，这是一个重要的发现。因为抗癌药的副作用往往迫使化疗的药量减少甚至完全停止。在服用镇静药的试验中，9名病人中的8名完成了化疗。研究小组开始了第二步的研究，即在更大的病人群体中，试验镇静剂对抗结肠直肠癌药物的副作用有怎样的平息效果。