腹泻是肠道机能有障碍时常见的症状，指排便次数增加，排出稀薄或含有浓血粘液的大便。由于腹泻的原因、次数、延续时间和机体的全身状况不同，因此对机体的影响也不完全一样。

    胃肠道是正常人一切营养物质进入身体的唯一途径，也是排除药物残渣和肠道细菌代谢产物的主要出路。在健康情况下，每月有大量消化液出入于胃肠道，因此严重腹泻可造成胃肠分泌液的大量丢失，从而导致水与电解质平衡的紊乱以及营养物质的缺乏。

    1、水与电解质平衡及酸碱平衡的紊乱。严重腹泻可造成等渗性或高渗性脱水，在脱水同时，由于肠道内钠离子、碳酸氢离子及钾离子的丢失，可导致代谢性酸中毒和低钾血症(表现为倦怠、肌肉无力、腹胀、肠麻痹、心跳减弱等)，尤其是在婴儿腹泻时最为明显。

    2、营养不足。长期严重腹泻，特别是伴有肠粘膜病理性改变和各种酶活性降低时，由于食物的消化不全及吸收不足，会引起全身性慢性营养不良或维生素的缺乏。

    因此，对于腹泻患者，一方面应注意寻找腹泻的原因，针对病因进行治疗。另一方面注意纠正由于腹泻所引起的水电解质和酸碱平衡紊乱以及营养缺乏症，增加机体的抗损伤能力，促使病人逐渐恢复健康。