所谓转基因食品，就是通过基因工程技术将一种或几种外源性基因转移到某种特定的生物体中，并使其有效地表达出相应的产物（多肽或蛋白质），此过程叫转基因。以转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。

根据转基因食品来源的不同可分为植物性转基因食品，动物性转基因食品和微生物性转基因食品。

优点：

转基因食品有较多的优点：可增加作物产量；可以降低生产成本；可增强作物抗虫害、抗病毒等的能力；提高农产品耐贮性。

例如：转基因食品——土豆；缩短作物开发的时间；摆脱四季供应；打破物种界限，不断培植新物种，生产出有利于人类健康的食品。

缺点：

转基因食品也有缺点，所谓的增产是不受环境影响的情况下得出的，如果遇到雨雪的自然灾害，也有可能减产更厉害。同时在栽培过程中，转基因作物可能演变为农田杂草；可能通过基因漂流影响其他物种；转基因食品可能会引起过敏等。

目前，对转基因食品尚无明确分类，根据惯例按不同标准可进行不同分类。

根据转基因食品中是否含有转基因源为标准可分为如下三种不同类型：

（1）食品本身不含转基因的转基因食品，是指食品尽管来源于转基因生物，但其产品本身并不会有任何转移来的基因。

（2）转基因食品中确实含有转基因成分，但在加工过程中其特性已发生了改变，转移来的活性的基因不复存在于转基因食品中的转基因食品。

（3）转基因食品中确实带有活性的基因成分，人们食用这种转基因生物或食品后，转移来的基因和生物本身固有的基因均会被人体消化吸收的转基因食品。

根据转基因食品来源的不同可分为如下三种不同类型：

（1）植物性转基因食品。所谓植物性转基因食品，是指以含有转基因的植物为原料的转基因食品。

（2）动物性转基因食品。所谓动物性转基因食品，是指以含有转基因的动物为原料的转基因食品。

动物的转基因食品，主要是利用胚胎移植技术培养生长速率快、抗病能力强、肉质好的动物或动物制品。

（3）微生物转基因食品。所谓微生物转基因食品，是指以含有转基因的微生物为原料的转基因食品。转基因微生物食品，主要是利用微生物的相互作用，培养一系列对人类有利的新物种。

根据食品中转基因的功能的不同大致可以分成以下六种类型：

（1）增产型的转基因食品

（2）控熟型的转基因食品

（3）保健型的转基因食品

（4）加工型的转基因食品

（5）高营养型的转基因食品

（6）新品种型的转基因食品

目前网上传播很多篇关于鉴别转基因食品方法的文章，对于这些，中国农科院副院长吴孔明表示：

我国目前商业化种植的作物只有棉花和番木瓜，进口用作加工原料的只有棉花、大豆、玉米、油菜，网上流传一份转基因食品名单，包括“圣女果、大个彩椒、小南瓜、小黄瓜”。其实，这些都不是转基因的。人类在长期的农耕实践中对野生植物进行栽培和驯化，从而形成了丰富的作物类型。

番茄经自然演变和人工选择产生了丰富多彩的变异。目前市面上的番茄品种十分丰富，琳琅满目，按大小分为特大果、大果、中果、小果、特小果；按颜色分为火红、粉红、橙黄、金黄、黄、淡黄等；按形状分为圆球形、扁圆形、牛心形、苹果形、桃形、长圆形、樱桃形、梨形、李形等。

彩椒是由于含有不同类型的花青素，才表现为丰富的颜色。目前市场上在售的果蔬，颜色五彩缤纷。彩椒的颜色只是因为天然存在的遗传基因差异而导致的，与品种有关，跟转基因没有什么关系。彩色辣椒是天然存在的，只是过去未大面积种植，普通消费者很少见到。

美国是转基因食品最多的国家，60%以上的加工食品含有转基因成分，90%以上的大豆、50%以上的玉米、小麦是转基因的。在我国，转基因食品还比较罕见，我国目前商业化种植的作物只有棉花和番木瓜，进口用作加工原料的只有棉花、大豆、玉米、油菜。

欧盟是转基因产品进口和食用较多的国家，欧洲每年进口玉米400万吨、大豆3300万吨左右，进口产品中大多含有转基因成分。1998年，欧盟批准了转基因玉米等在欧洲种植和上市，获得授权的转基因玉米23种、油菜3种、土豆1种、大豆3种、甜菜1种。2014年2月11日，欧盟委员会又批准了一种新型转基因玉米的种植。

截至2010年，美国的小麦主粮的商业化尚未推开，日本禁止进口美国转基因大米，印度停止转基因茄子商业化。

而关于转基因食品是否危害人体健康一说，目前也没有定论，但是，非转基因食品就一定安全的说法，也不能一概而论。如果个人对转基因食品有抵触，可根据自己需求选择是否购买转基因食品。