每年冬至这天，不论贫富，家家户户基本上都把饺子端上饭桌，一家人一起吃饺子。这一传统是是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。 张仲景是东汉南阳涅阳人。东汉末年著名医学家，被后人尊称为医圣。东汉时，张仲景曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。

他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩，所以至今仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。

●从烹饪科学角度看：蒸煮饺子以水（汽）为介质的烹饪方式，温度只在100左右，即可致熟食物又可消毒杀菌，避免了烧烤炸条件下生成苯并芘等强致癌物，保证了食品安全。而且，食物的营养成分在蒸煮过程中也不至于因过氧化或水解而损失。

●从膳食结构角度看：饺子的馅料都包在面皮中，可以做到谷类与菜果、肉类的适宜组合，使主副食搭配合理，营养丰富并酸碱平衡，膳食宝塔形结构。

●从营养角度看：饺子以水（汽）为传热介质经蒸煮而熟，可以使食品中淀粉类多糖充分裂解，利于人体吸收。合于中国人的肠胃于饮食习惯。符合“食饮有节”、“谨和五味”、“和于术数”的养生之道。

俗话又说“好吃不过饺子”，在好吃的前提下，我们还要兼顾营养价值方面，如何让饺子的营养价值更高呢？自己调的饺子馅，自己包的饺子自然不用说，要比外边买的速冻饺子或者加工的饺子来说营养更高，且安全方面更好。素馅、肉馅对比起来，素馅饺子营养价值更高。

>>蒸：“蒸”是最好的，相对于煎炸，不含过多的油脂，沸点低，营养物质可以较多地保留。蒸气的穿透力强，食物熟得快，也减少营养流失。

>>煮：“煮”的食品会有大部分的水溶性维生素溶解到水中，如果不喝汤的话，营养素就白白流失了。民间自古有“喝了饺子汤，胜似开药方”的说法，不仅能补充流失的营养素，平常老听老人们说“原汤化原食”，就是表达这个意思的。这一点上，馄饨是比较健康的吃法。不仅喝了汤，汤中还加入了紫菜、虾皮等，有利于补钙。

>>水煎：“水煎”的方式要比油煎更为健康，如水煎包、锅贴等食品。放少量油把原料烤热，然后放入水，利用蒸气把原料蒸熟，水分蒸发后，少许油留在底部，把原料底部煎脆。用油量比油煎少很多，下脆上软，外香里嫰。

>>油煎：相对来说，油煎的方法和油炸差不多，虽然好吃，但是毕竟这种方法在健康方面稍有欠缺，有可能增加脂肪。

还有人喜欢吃饺子的时候喜欢蘸醋吃，醋是具有良好的养生功效，可帮助降血压、降脂，吃饺子蘸醋也可起到调味、解腻的作用，不过患有胃溃疡或是胃酸过多的人则不适合吃醋，以免使胃酸增多，刺激胃肠粘膜，加重溃疡。