水中毒是一种因为人体摄取了过量水分而产生脱水低钠症的中毒症状。人体肾脏的持续最大利尿速度是每分钟16毫升，一旦摄取了超过这个速度的水分，过剩的水分会使细胞膨胀，从而引起脱水低钠症。当饮用过量水分时，血液内的电解质因为被水分排出体外而降至低于安全水分的浓度，影响到脑部的运作，可能会致命，但致死的机会非常低。

水中毒一般可分为急性和慢性水中毒。

1．急性水中毒：发病急，由于细胞内外液量增多，颅腔和椎管无弹性，脑细胞水肿造成颅内压增高症状，如头痛，失语，精神错乱，定向力失常，嗜睡，躁动，谵妄，甚至昏迷，进一步发展，有发生脑疝的可能，以致呼吸，心跳骤停。

2.慢性水中毒：症状一般不明显，往往被原发疾病的症状所掩盖，可有软弱无力，恶心呕吐，嗜睡等，体重增加，皮肤苍白而湿润。

1、少量多饮。喝水过多、过少都不利健康。每人排尿情况不同，一般每天喝8杯水较为适合且要分几次喝。一下子饮水过多，即使没有水中毒，大量的水积聚在胃肠中，使人胸腹感到胀满，不利健康。饮水过多，还会冲淡胃液，导致胃肠的吸收能力减弱。

2、未渴先饮。如果发现口渴，实际上你的体内已出现脱水状况。

3、喝水不要喝得太快太急。喝水太快太急，无形中会把带着的很多空气一起吞咽，容易引起打嗝或是腹部胀风。如果是肠胃虚弱的人，喝水更应该一口一口慢慢喝。特别是剧烈运动后的喝水方法是，先用水漱漱口，润湿口腔和咽喉，然后喝少量水，停一会儿，再喝一些，让肌体慢慢吸收。

4、水温30℃以下最好。一般建议以30℃以下的温开水最好，比较符合肠胃道的生理机能，不会过于剌激肠胃道造成血管收缩或剌激蠕动。

正常情况下，成年人的每日饮水量在1000―1500毫升。其中，既包括我们直接喝进去的水，还包括摄入食物中所含的水。需要指出的是，喝水量应因人因时而异，比如身高体壮的人，日饮水量就要略多些;气温偏高时，人们排汗多，也应该多喝点水。

再有，某些疾病，如发烧、慢性炎症、便秘，以及糖尿病患者等都应该适当增加饮水量。说白了，就是喝水应该“跟着感觉、习惯走”，只要没有出现如口渴、尿黄、便秘等问题，就不用刻意猛灌水。

当然，人对口干反应不敏感是客观事实，所以建议他们一定在早起后喝一杯温水，能起到稀释血液、清洁肠胃、帮助代谢产物排泄等作用。不仅如此，这一做法还会在每天早上提醒老人，不要忘了喝水。其实，除了温水，早上喝豆浆、低脂或脱脂牛奶，冲燕麦也都有补水作用。白天时，原则上以喝绿茶为好，如果是身体较弱或肠胃不好的老人，建议饮用红茶或发酵的普洱茶，其性温，有利于暖胃、助消化，还有降血脂之效。

到了晚上，喝不喝水取决于自我习惯，不需要刻意补水，也不需要因怕起夜而刻意不喝水。需特别提醒的是，不要在吃饭中或吃饭前后大量喝水、喝汤，因为不论是饭前喝，还是饭后喝，过多的水都会稀释胃酸，让老人本就胃酸分泌减少的肠胃“雪上加霜”，造成消化不良。

此外，由于水被吸收后，会使血液变稀，血量增加，将加重心脏的负担，因而心衰病人要控制饮水量;肾脏肩负着排水任务，如饮水过量，同样会加重它的负担，所以，有肾衰等肾脏疾患病人也不能过量喝水，尤其是一次性大量饮水，建议最好在医生指导下，确定喝水量。