研究发现碘的主要生理功能都是通过甲状腺素来完成的，尚未发现碘具有独立的生理功能。因此下面介绍的碘的生理功能其实就是甲状腺素的生理功能。
1.促进能量代谢：促进物质的分解代谢，产生能量，维持基本生命活动；

2.维持垂体的生理功能；

3.促进发育：发育期儿童的身高、体重、骨骼、肌肉的增长发育和性发育都有赖于甲状腺素，如果这个阶段缺少碘，则会导致儿童发育不良；

4.促进大脑发育：在脑发育的初级阶段(从怀孕开始到婴儿出生后2岁)，人的神经系统发育必须依赖于甲状腺素，如果这个时期饮食中缺少了碘，则会导致婴儿的脑发育落后，严重的在临床上面称为“呆小症”，而且这个过程是不可逆的，以后即使再补充碘，也不可能恢复正常。

碘摄入量过低引起的是碘缺乏病，但碘过量也会对机体的健康造成影响。碘摄入过量对人体健康的危害主要包括以下几个方面：

1.高碘对甲状腺功能的影响最常见的是碘致甲状腺肿(IH)和高碘性甲亢。

2.高碘对智力的影响碘过量与智力之间的关系仅在近几年才引起了专家学者们的重视。多项在人群中开展的流行病学调查都显示高碘地区学生的智商明显低于适碘区。大部分动物实验研究也已证明过量碘负荷确实可使动物脑重量减轻，学习记忆力下降，虽然这种影响不如碘缺乏的作用明显。

3.高碘对性功能的影响美国的一项研究曾显示碘盐的摄入量与男性精子计数有一定的关系，提示美国人食用碘盐可能导致男子的精子计数减少。此外，尚有碘过量对大鼠生殖力影响的多次报道，这不能不说是过量补碘带给我们的另类担忧。

按照世界卫生组织的估计，碘盐从出厂到销售过程中，碘含量会丧失20％，而在烹饪过程中，又会丧失20％，这意味着中国人每天从碘盐摄入的碘量实际上只有 140～540微克，并不那么惊人了。利用光和热去除碘，这也是某些专家推荐的自制无碘盐的方法： 1.在煮菜时，先往锅里放盐，再往锅里放菜，碘盐遇热，其中所含的碘会很快挥发掉；2.把碘盐买回家放在容器中保存的时候，打开容器的盖子，一段时间后，其中的碘会自动挥发。

但是，根据卫生部专家的解释，这样做其实徒劳无益。目前这些人工方法没有科学依据，用上述方法虽可减少碘含量，但无法完全制成“非碘盐”。根据实验检测，合格的加碘盐经蒸馏水溶解，加热煮沸至30分钟后，测定碘含量，碘损失不到1%；加热到1小时，碘只损失2%。即使曝晒超过100小时，碘损失也不到5%。

如果买到了不含碘的食盐仍不放心，也可在家中用简单的方法检测。含碘食盐中含有碘酸钾(KIO3),除此之外，一般不含有其他氧化性物质。在酸性条件下IO3-能将I-氧化成I2, I2遇淀粉试液变蓝；而不加碘的食盐则不发生类似的反应。因此食盐加了淀粉变蓝就说明有碘,最方便就拿块土豆沾一点盐,变蓝就说明有碘，反之就不含碘。

1、海产品。海洋生物的含碘量很高。含碘最高的食物为海产品，如海带、紫菜、鲜带鱼、蚶干、蛤干、干贝、淡菜、海参、海蜇、龙虾等。

海带含碘量最高，干海带中达到240毫克/千克以上;其次为海贝类及鲜海鱼达到800微克/千克左右。但是，盐中含碘量极微，越是精制盐含碘越少，海盐中的含碘量约20微克/千克。

2、陆地食物。陆地食品则以蛋、奶含碘量最高达到40微克/千克～90微克/千克，其次为肉类，淡水鱼的含碘量低于肉类，植物的含碘量是最低的，特别是水果和蔬菜。

人体碘的80%—90%来自食物，10%-20%通过饮水获得，5%的碘来自空气，因此，食物中的碘是人体碘的主要来源。食物中的碘化物被还原成碘离子后才能被吸收，与氨基酸结合的碘可直接被吸收。

1.低钠盐。低钠盐是用40%的氯化钾取代氯化钠，降低钠的含量，适合糖尿病、肾炎、胃炎、高血压病人和家族性高血压的人群。但是，低钠盐在人群中大范围使用的效果及可能会造成的其他健康问题，尚没有得到确切的科学验证，是否适用也没有确切证据。为了避免摄入钾过量而造成危险，肾功能衰竭、发热感冒等疾病急 性期，酸中毒、服用某些抗癌药物、大量出血、手术前后和严重创伤等病人，应慎用低钠盐，或在医生指导下食用。长期血压偏低、腹泻病人，高强度运动时出汗多，炎热的夏季等情况下，人体应增加钠的摄入，故也不宜选用低钠盐。

2.钾盐。钾盐可以部分替代钠盐。钾对血压的影响效果与钠相反，钾通过扩张血管、降低血管阻力而降低血压，还能通过增加尿钠排出，以调整钠钾比值来降低血 压。所以，高血压的饮食防治原则是低钠高钾膳食。中国营养学会推荐，成人膳食每天适宜摄入钾量是200毫克。不过，心、肾功能不良者，钾钠的摄入量应由医 生给以指导。

3.硒营养盐。硒是人体必需的微量元素，是体内抗氧化系统谷胱甘肽过氧化酶的重要组成成分。硒具有许多重要的保健功能，特别是抗氧化作用。某些含硒酶通过消除 脂质过氧化物阻断活性氧和自由基的致病作用，可以预防心血管疾病和某些癌症。硒几乎存在于所有免疫细胞中，补充足够的硒还可以提高机体免疫力。

但硒补充过量可能会有产生不良反应的危险，所以选择硒营养盐时注意三点：一是在硒含量较低的地区比较适合选用硒营养盐，而湖北恩施等一些地区环境中的硒含量特别高，就不宜选用；二是不宜同时服用其他含硒的营养品；三是要限制硒营养盐的食用量，以一天不超过6克为宜。

4.营养盐。营养盐不是保健品，而是一种有助于预防营养素缺乏的营养强化食品。但是，营养盐具体能起多大作用，要看强化的是哪一种营养素，其实际含量有多少，而且还应根据个人或家庭成员的饮食习惯及需要，有针对性地选择和购买。

消费者不要对营养盐过于依赖，营养盐并不能代替日常三餐中其他食物的营养作用。营养素强化食品面对的主要对象不是病人，而是健康人群。那些膳食 营养不平衡，有可能会缺乏相关营养素的人，或处于特殊时期需要增加营养的人，适当选择适合自己的营养盐，可以起到一定的促进健康、预防疾病作用。