月经周期的变化

    你的身体，几乎看得见和可以感觉到所有的变化，例如乳房增大和皮肤色素沉着加深，都是由于各种雌性荷尔蒙（雌激素）和妊娠荷尔蒙（孕激素）分泌增多而引起的。卵巢担负着主要的分泌（荷尔蒙）量，例如，平均月经周期的任何时间内，其中一种主要的荷尔蒙——黄体酮（孕酮或妊娠荷尔蒙）的最大的分泌量可为若干毫克1日，但在妊娠末期上可升至250毫克1日。所有这些荷尔蒙，使你的身体结构和身体发展过程发生变化，以便能支持、营养发育中的婴儿。
    ■月经周期
    在妊娠最初期，正常荷尔蒙模式出现第1次改变。当脑垂体内的一种荷尔蒙（促卵泡成熟激素??FSH）刺激卵巢内卵泡的卵子发育时，月经周期就开始了。在28天的月经周期内，第14天左右卵泡破裂，出现排卵现象，如果受精，子宫内膜继续增厚，排出的卵子借助输卵管末端的“手指”（即“输卵管伞”）开始向下移动至输卵管直至子宫。在此时，子宫内膜开始增厚，子宫头的粘液变稀薄便于精子通过。如果卵未受精，在第24天左右，卵泡（黄体）开始退化萎缩，此外，荷尔蒙的变化造成子宫内膜在第28天脱落出血，月经来潮，也正是下一次月经周期的开始。
    在月经周期第14天左右受精，受孕便发生了，约7天以后（即第21天左右），受精卵开始进入子宫壁内。因此，从受精卵进入和通常的黄体退化之间约有3至4天，身体只有在这一段短的间隔停止退化和停经。这些很可能通过一种强有力和荷尔蒙——称为“绒毛膜促性腺荷尔蒙（HCG）”完成的。上述荷尔蒙由受精卵产出，其直接功能被认为是维持朋卵巢排出的黄体（妊娠黄体）的发育与雌性荷尔蒙以及妊娠荷尔蒙水平。母体在此阶段里仅是与一点点细胞团的胚胎相配合，以保持妊娠不受损伤和防止月经。
    ■28天月经周期
    月经周期是子宫内膜藉以准备受精的过程。当子宫内膜充血时它就增厚。如果卵子未受精，则未受精的卵子和子宫内膜一起被排出。子宫内膜脱落需5天，然后此过程又重新开始。
    一些妇女在第1次怀孕而停经时，她们的荷尔蒙量是不足够增多以防止突破出血，但有少数妇女可能在第2次至第3次怀孕而停经时仍有少量出血。在这种情况下，血是从子宫内膜而不是从受精卵流出。这样的出血对胎儿无害。但是，如果荷尔蒙量太低，就会发生流产。