1.化疗药物是细胞毒性药物。化疗药物不只是对肿瘤细胞的增生和生长有抑制作用，而且对某些增生和生长较快的正常组织细胞，如骨髓和胃肠黏膜上皮细胞也有抑制作用。

　　2.肿瘤细胞可产生耐药性。一是先天性耐药。恶性肿瘤的包块越大，先天耐药的肿瘤细胞绝对数量就越多，药物治疗就越困难。二是后天耐药。在治疗过程中，肿瘤细胞会逐渐产生抗药性，而且往往是对一种药物产生抗药性后，对其他药物也能产生抗药性。

　　3.肿瘤细胞对药物的敏感程度存在差异。部分血液病、恶性淋巴瘤、生殖细胞肿瘤对化疗很敏感，但是肝癌、结肠癌、黑色素瘤、肾癌等则很不敏感。此外，也不是所有同种肿瘤中的瘤细胞对同样的药物都敏感。

　　4.药物接触肿瘤细胞的程度不同。多数药物较难通过血脑屏障，这就给脑转移癌和原发性脑肿瘤的药物治疗带来了困难。另外，肿瘤组织的纤维化可能影响药物的渗透。

　　5.病人的总体情况不同。病人体质的强弱对药物治疗的强度、频度和时间有很大影响。

　　令人欣慰的是，当代医学的发展大大弥补了化疗的缺陷。很多新近问世的分子靶向性药物，使某些肿瘤的治疗产生了划时代的变革。如针对肠胃间质肉瘤基因的格列卫的使用，使中晚期病人获得了60％的有效率、80％的症状缓解率和病情稳定率。针对乳腺癌基因表达的赫赛叮，使大约1/4的难治病人获得了新生的机会。同时，该药还有助于克服已经形成的耐药现象，使化疗重新有效。针对肺癌基因表达的依瑞沙，使部分晚期病人重获新生。总之，随着治疗各类癌症的靶向性药物的不断问世，人类与肿瘤的斗争已经翻开了新的一页。