大多数消化系统肿瘤在发病初期多无明显症状 ，一般当自觉症状出现时 ，疾病已经发展到了一定的程度。不过 ，据中日友好医院主攻消化系统肿瘤的周正教授介绍 ，如果细心一些 ，还是可以发现早期肿瘤的蛛丝马迹的。比如 :食管癌食管癌多发于 5575岁的人群 ，发病频率最高在 6070岁年龄层 ，男性病人约为女性病人的5倍。

　　食管癌早期 ，有些人只是觉得口与胃之间有某种不适感 ，这是一个非常重要的症状。食管癌初期饮水和软饮料尚可顺利通过 ，但进食较硬的食物时会出现犹如未嚼便咽下的下咽不畅感 ，进食冷热食物时感到刺痛 ，胸骨后疼痛。胃癌胃癌发病率较高 ，但如果早期发现、早期治疗的话 ，其治愈率可达 100%。

　　早期癌出现较多的自觉症状为腹痛 ，腹部不适 ，食欲不振也是较常见的症状 ;伴随着食欲不振还可能出现食物嗜好性改变。此外 ，也可能出现恶心、呕吐、烧心、嗳气、便血等症状。

　　大肠癌以 6070岁人群发病率最高 ，然后依次是 5060岁 ， 7080岁及 40岁以后。

　　有代表性的大肠癌症状是便血 ，大便习惯异常 (便秘、腹泻 )，腹痛。

　　肝癌肝脏被叫做“沉没的器官” ，因为肝脏只有表面的肝被膜分布有神经组织 ，即使患了肝癌 ，如果不侵及肝被膜 ，不发生明显肿胀就不会出现疼痛的症状。但肝脏受到损害 ，对全身的能量供给就会下降 ，会出现身体疲倦、容易疲劳、乏力、食欲减退、上腹不适、钝痛等症状 ，这些症状在肝癌早期往往不明显 ，容易被忽视。

　　一旦出现了黄疸以及腹水、腹部膨隆、体重减轻时已经是肝癌的进一步发展了。由于肝癌容易发生在肝硬化的基础上 ，故应当注意是否有手掌心发红、胸部出现蜘蛛痣等肝硬化的症状。

　　胰腺癌胰腺癌的发病年龄以高龄者居多 ，5080岁的病人占全部胰腺癌病人的 80%以上。

　　作为早期症状 ，除有腹痛、体重减轻、黄疸(不常见 )之外 ，还有腹部不适、腹胀、食欲不振、大便异常 (腹泻、便秘 )、恶心 ，背部、腰部的放射痛 ，以及疲倦感 ，但这些症状都不是胰腺癌特有的症状。对于不易早期发现的胰腺癌 ，通过血液、尿液检查可发现胰腺的异常 ，应用超声波检查也常常能发现无症状的胰腺癌。

　　周正教授还提醒 ，通常 ，癌没有相当进展往往不会有明显的症状 ，而自我检查只是在出现症状以后才能发现问题 ，好多患者因此失去治疗的好时机 ，以至于无法治愈。因此 40岁以后进行定期的健康检查是非常有必要的。