热疗是继手术、放疗、化疗和生物治疗后的第五种治疗肿瘤方法。全身加热 (ｗｈｏｌｅｂｏｄｙ ｈｙｐｅｒｔｈｅｒｍｉａ，ＷＢＨ)是通过人为提高体温 ，运用热效应选择性地杀死癌细胞 ，控制癌细胞广泛转移的治疗方法 ，其特点是不仅要使癌灶处的温度升高 ，而且使全身温度都升高到同一温度。

　　热疗最早可追溯到公元前 5000年 ，据说埃及一位名叫ＥｄｗｉｎＳｍｉｔｈ的医生在文稿案卷中记载了曾用加温方法治疗过乳腺肿瘤。古希腊名医Ｈｉｐｐｏｃｒａｔｅｓ也曾用加热法治疗过肿瘤。尽管热疗的历史悠久 ，但由于当时科学技术不发达 ，加温方法与设备简陋 ，随着放化疗治疗肿瘤的相继出现 ，热疗的发展受到限制 ，几乎停滞不前。

　　从 20世纪 60年代开始 ，有不少学者进行了高热对癌细胞杀伤作用的系统研究。大量实验结果证明 ，通过各种加热技术 ，使肿瘤组织温度升高至 41～ 45℃ ，并维持 30分钟以上 ，可杀灭肿瘤细胞。近 20年来 ，随着电子技术的迅猛发展 ，热疗作为一种新的治癌方法正引起医学界的兴趣和重视。

　　热疗如何起作用的呢 ?加温治疗主要是通过破坏细胞膜性结构和细胞核内的ＤＮＡ ，ＲＮＡ和蛋白质变性而发挥作用。同时在一定的温度范围内 (不大于 42℃ )全身热疗可以提高机体的免疫力 ，抑制肿瘤的转移。

　　全身热疗可与化疗联合应用 ，热疗破坏癌细胞膜的稳定性 ，使其通透性增强 ，药物易于进入癌细胞并保持细胞内较高的药物浓度 ，可以提高化疗药的作用。全身热疗还可与放疗联合应用。实体瘤中心部分的乏氧癌细胞对放射线不敏感 ，但对热疗敏感 ;而肿瘤周边部分的有氧癌细胞对放射线敏感。此外 ，热疗可增加瘤体内氧分压 ，提高肿瘤细胞对放射线的敏感性 ;放疗则减少肿瘤细胞的热耐受性 ，提高了热疗效果 ，二者相辅相成。

　　热疗的适应症有肺癌、食管癌、胃癌、肝癌、胰腺癌、大肠癌、肾癌、膀胱癌、前列腺癌、腹腔转移癌、卵巢癌、乳腺癌、软组织肉瘤、骨肉瘤、恶性黑色素瘤、淋巴结转移癌等。其禁忌症有 :1、颅内肿瘤以及由各种原因引起的颅内高压患者。 2、有较严重的心血管疾病者、呼吸功能明显减退者、肝、肾功能不全者。 3、重度贫血或有明显出血倾向者。 4、近期手术创口未完全愈合者。 5、未被控制的高血压患者。