美国全国癌症研究所曾宣布，一个人是否会得肺癌和何时得肺癌，遗传有决定性的影响．
    这项研究报告表明，基因、环境和生活方式三者是引起肺癌的原因，但遗传基因所起的作用最为重要。
    据肺癌发病年龄层统计，在50岁左右的肺癌患者中，有27％是由遗传基因所引起，有42％的是由基因和吸烟共同影响而引起，有27％的是由吸烟和环境因素所引起，有4％是由于其它原因所引起。环境因素包括厨房烟尘和城市空气污染。
    但是研究者又发现，与50岁左右年龄组有所不同的是，在70岁左右的肺癌患者中，由吸香烟而引起的肺痛比例有所增加，这部分患者中，又有相当一部分是由吸烟和基因双重因素所引起。无肺癌遗传基因的吸烟者，也可终生不患肺癌。