生活中经常有些人一旦出现了胸痛就认为自己患了冠心病、心绞痛。其实胸痛并不一定是心绞痛 ，心绞痛只是胸痛的一种类型。胸部有许多组织器官 ，如果有病变都可以引起胸痛。引起胸痛的原因很多 ，譬如 :①炎症 :皮炎、非化脓性肋软骨炎、带状疱疹、肌炎、流行性肌痛、胸膜炎、心包炎、纵隔膜炎、食管炎等 ;②内脏缺血 :心绞痛、急性心肌梗死、心肌病等 ;③肿瘤 :原发性肺癌、纵隔肿瘤、骨髓瘤、白血病等的压迫或浸润 ;④心脏神经官能症 ;⑤其他原因 :自发性气胸、过度换气综合症、外伤等。

　　心绞痛为阵发性的前胸压榨性绞痛样感 ，主要位于胸骨后部 ，并常常扩大到全胸和左肩、左臂或左手。心绞痛的特点为 :①疼痛部位 :主要在胸骨体上段或中段之后 ，可波及心前区 ，有手掌大小范围 ，甚至横贯前胸 ，界限不很清楚 ，常放射左肩 ，左肩内侧达无名指和小指 ，或至颈、咽或下颌部。②疼痛性质 :不是真正的痛 ，往往是一种难以说明的不适感 ，如紧缩感、挤压感并伴有窒息或濒死的恐惧感。发作时 ，病人往往不自觉地停止原来的活动 ，直至症状缓解。③发病诱因:体力劳动过度、情绪激动、饱食、寒冷、吸烟喝酒、心动过速、休克等均可能激发。心绞痛发作在活动的当时 ，而不是活动之后。④持续时间 :疼痛一般持续 3～ 5分钟 ，在停止原来诱发症状后即缓解。若舌下含用硝酸甘油也能在几分钟内使之缓解。可以数天或数星期发作—次 ，也有的一日内多次发作。根据上述心绞痛的特点 ，就可以对一般胸痛病与心绞痛进行区别。例如 ，急性心肌梗死 ，其疼痛部位与心绞痛相仿 ，但性质更剧烈 ，持续时间可达数小时 ，常伴有休克、心律失常及心力衰竭 ，并有发热。这时 ，病人含服硝酸甘油多不能使之缓解。又如心脏神经官能症 ，其胸痛为短暂 (几秒钟 )的刺痛或较持久 (几小时 )的隐痛 ，如果长吸一口气或作叹息性呼吸 ，其症状可以缓解 ，胸痛部位多在左胸乳房下心尖部位附近 ，有时也变动 ，症状多在疲劳之后出现 ，而不在疲劳的当时 ，作轻度体力活动反而觉得舒适 ，有时可进行较重的体力活动而不发生胸痛或胸闷 ，含服硝酸甘油无效或 10多分钟后才“见效” ，常伴有心跳疲乏及其他神经衰弱的症状。再如肋间神经痛 ，多为持续性的剧痛 ，疼痛范围比心绞痛要大些 ，咳嗽、用力呼吸和身体转动都可疼痛加剧 ，沿神经行径处有压痛、手臂上举活动时局部有拉痛感。综上所述 ，只要能用一个手指头清楚指出病处的范围和有明显的压痛或疼痛的性质为针刺样痛、刀割似的痛 ，往往不是心绞痛 ;持续性痛超过 15分钟 ，用药 (如硝酸甘油、甘油 )也不能缓解 ，那就不是心绞痛 ;若长出一口气能减轻疼痛也应考虑不是心绞痛。