患有心脏病的老年人 ，有可能发生心衰。当心衰较严重时 ，易引起重视 ，得到及时诊断和治疗。但如果心衰较轻 ，就比较容易误诊 ，如被误诊为急性或慢性支气管炎 ，还有被误诊为支气管哮喘、急性胃肠炎、急性胆囊炎、脑动脉硬化的。

　　老年人发生呼吸道感染 ，导致支气管黏膜充血、水肿和缺氧 ，支气管痉挛 ，气道阻力增加 ，肺通气功能降低。如有发热 ，心率加快 ，心室充盈不足 ，心排血量减少 ，可引起肺静脉和肺毛细血管压力急剧增高 ，再加原有冠心病、高血压病的基础 ，就会加速心衰发生 ，两者互为因果 ，造成病人咳嗽、咯痰、喘息不止 ，容易误诊为气管炎 ;右心衰时 ，由于肠壁充血、水肿 ，致胃肠平滑肌痉挛 ，可出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻而误诊 ;老年人心衰常伴有脑动脉硬化、脑血流量下降、脑细胞缺氧以及水电解质紊乱。还可引起精神症状 ，表现为烦躁不安、情绪紧张、幻听、妄想等 ，可被误诊为神经精神系统疾病。

　　专家们指出 ，有下列情况之一者 ，应警惕心衰的存在 ，及时做心电图、胸部Ｘ线片、超声心动图检查 :( 1)不明原因的头昏、乏力、夜间不宁、精神异常。 ( 2)老年人咳嗽、咯痰、喘息 ，经抗感染、平喘治疗 ，效果不好。 ( 3)不明原因的恶心、呕吐、腹胀、腹痛、食欲减退、腹泻等消化道症状。 ( 4)平卧时或夜间干咳、喘息 ，坐位时减轻。 ( 5)不同寻常的大汗淋漓。