不少患有心脏病的老年人，在出现典型的心力衰竭表现之前，心脏功能已不全，由于症状并不典型，容易被人们忽略。这就是“隐性心衰”，它具有以下特点：

　　平卧时不能缓解的咳喘　体质衰弱的老年人，稍做些事情或活动后，常有气虚无力、气不够用的感觉，休息后便好转，平卧后没有憋气喘息发生；而隐性心衰患者夜间睡觉需垫高枕间才觉舒服，平卧后出现咳嗽气促，并常在睡眠中憋醒，须坐起喘息一阵子才逐渐缓解。患者咳出的多为咆沫性痰，或带少许血丝。咳喘在坐位时轻，卧位时重，用抗生素类药物治疗效果不明显，两肺底仍存在细小音，对强心药物敏感。

　　倦怠、失眠、烦躁　有冠心病或肺心病史者，如近日出现倦怠乏力、反应迟钝、淡漠或烦躁不安、失眠或嗜睡、睡中常憋醒等症状，这可能是心功能不全造成组织供血不足的表现，应去医院做系统检查。　　白天尿少、夜尿增多　隐性心衰的病人心肌收缩减弱，心搏出量下降，肾脏血流灌注不足，这时病人可表现为白天尿量减少，夜尿增多。

　　心率、心律有改变　隐性心衰的病人多数有心悸、脉搏也增快，每分钟约80次以上，稍加活动即超过100次。且脉搏强弱不等或有间歇，这表示已有心律失常，应尽早到医院做心电图检查。　　无痛性心梗　心肌梗塞是急性心衰的重要原因之一，但在心肌梗塞患者中，约有25％的病人只有胸闷、气促或胸部不适感，而无心绞痛发作，这称为“无痛性心梗”。正是这些病人易出现心衰，且常因症状不典型而被家人和医生忽视。　　特殊的心电图波型　心电图出现PTP—V1阳性，对诊断隐性左心衰竭是一项重要的指标。　　X线提示肺瘀血症　肺部X线摄片显示肺血管纹理增强，且肺上叶比下叶血管纹理增粗更明显。这些肺瘀血征象，即为左心衰竭的表现。