就全世界而言，半个世界以来，冠心病已成为威胁人类健康最严重的疾病之一，是美国和某些工业化国家的主要死因。据世界卫生组织(WTO)1990年公布的资料，美国总死亡人数中，有24.7%死于冠心病,北爱尔兰冠心病病死率居世界首位,为536/10万;日本最低，为41/10万。我国根据1993年结束的16省市500万人口的统计资料，冠心病发病率和病死率低于国际水平。但发病率和死亡率呈上升趋势。可见冠心病已成为全世界的公害，美国人称冠心病为“时代的瘟疫”。冠心病在国内平均患病率为6.49%，并随年龄增长而增高，因而，冠心病是中老年人最常见的一种心血管病。