肝癌是我国常见的恶性肿瘤之一 ，死亡率极高。在东南沿海一带发病率尤高。肝脏的肿瘤分恶性和良性两种。前者除肝癌外 ，还有肝母细胞瘤、肝肉瘤等。后者如肝腺瘤、肝血管瘤等。肝癌以外的肝肿瘤比较罕见 ，惟独肝血管瘤发病频率高。由于 B型超声波、 C T影像等方法广泛应用 ，被查出的肝血管瘤不在少数。肝血管瘤中 ，以海绵状血管瘤为最多见。

　　肝海绵状血管瘤大多为先天性血管畸形 ，生长缓慢 ，对人的健康无重要影响 ，也不会发生癌变 ，与肝癌的后果大不一样。不太大的肝海绵状血管瘤 ，可以不用治疗 ，而肝癌则应该尽早手术切除。所以弄清究竟是肝癌还是肝血管瘤极为重要。

　　肝海绵状血管瘤 ，可以在任何性别、年龄的人中检出 ，而肝癌则多见于老年男性。换言之 ，病人若是年轻妇女 ，应该多考虑血管瘤的可能性 ，因为女性的发病率约为男性的 5倍。以 30～ 50岁的妇女多见。

　　肝海绵状血管瘤是良性肿瘤 ，除瘤体过大病人会感到上腹部闷胀外 ，一般直径小于 5厘米者多无症状。而肝癌病人常有肝痛、消瘦、乏力、不思饮食等症状。较小的肝海绵状血管瘤在肝左叶或右叶下方的 ，可能摸到上腹部或肋下有质软的肿块 ，而且大多没有肝硬化的体征表现。而较大的肝癌 ，在肝区可以摸到质地坚硬的肿块 ，并有肝硬化的一些体征表现。但是较小的肝癌 ，也常无症状。而且常摸不到肿块。这样与不太大的海绵状血管瘤之间的鉴别 ，就需要依靠一系列检查了。

　　我国肝癌患者 ， 9 5%以上有乙肝感染的血清学证据 ，即“二对半”有阳性 ， 80%以上合并肝硬化 ，并多有肝硬化的化验表现。而肝海绵状血管瘤的病人 ，则很少有这些肝病的背景 ，乙肝感染的血清学证据大约只占 10%左右 ，极少伴有肝硬化。

　　肝癌病人中甲胎蛋白 ( A F P )检查阳性率在 70%左右 ， AF P大于 20微克 /升者占 9 0% ，而海绵状血管瘤患者皆呈阴性 ，且小于 20微克 /升 ;碱性磷酸酶及γ谷氨酰转肽酶在肝癌病人中 ，多数增高 ，而在血管瘤患者中则正常。

　　B型超声检查 ，在肝癌病人中 ，可发现边界较为清楚的强光团或暗区 ，典型的在其周围尚可见一圈声晕。在海绵状血管瘤中 ，较大的可以看到其中网状结构 ，较小的则多为强光团。有经验的检查医生 ，能作出鉴别。

　　C T扫描在肝癌与海绵状血管瘤都呈低密度区 ，但注射造影剂做增强扫描后 ，肝区仍呈低密度区 ，且与肝实质相比更为显著。若是肝海绵状血管瘤 ，则造影剂进入其中 ，数分钟后将其填满 ，局部密度甚至超过肝组织 ，足与肝癌相鉴别。放射性同位素扫描 ，亦有助于肝癌与血管瘤的鉴别 ，但对于较小的病灶则无能为力。

　　经上述多项检查 ，诊断仍不明确的 ，由于海绵状血管瘤的血管丰富易于出血 ，故一般不做肝穿刺检查。若诊断倾向于海绵状血管瘤 ，可以密切随访复查。若认为肝癌也有可能 ，则考虑剖腹探查 ，以及时确诊。