最近 ，一项新的医学研究发现 ，人体内部无痛性、迁延不愈的炎症 ，是心肌梗塞 (简称心梗 )最重要的诱发因素 ，甚至比高胆固醇血症更为严重。这项最新的研究可能鼓励医师们将抽血化验炎症作为中年人常规体检的一部分 ，尤其对于那些合并有其他导致心脏病变因素的人 ，更应如此。

　　这项纳入近 2. 8万名妇女的研究 ，是迄今为止美国最大的一项关于炎症反应在心脏病变中作用的研究。该研究显示 ，那些高水平炎症反应的人死于心梗和卒中的危险比高固醇血症者高两倍。

　　过去 5年来 ，美国波士顿一家的医院的医师提出了“炎症假说” ，根据他们的最新研究 ，很多人相信证据是充足的 ，即炎症是诱发心脏病的最重要因素。

　　机体内的炎症反应可以通过检测ＣＲＰ(Ｃ反应蛋白 )来衡景 ，它是一种机体抗衡损伤和感染的必需因子。医师认为 ，导致炎症来源的原因有很多。通常 ，当白细胞被误导进行防御反应时 ，脂肪沿发生炎症反应的血管壁聚集。其他诱发因素还包括高血压、吸烟和迁延不愈的低水平感染 ，例如慢性牙龈病变。

　　从理论上讲 ，机体内任何部位的慢性炎症反应都可以产生炎性蛋白 ，随后进入血流 ，对血管造成损害。这些炎性蛋白可以减弱脂肪或使血小板聚集 ，使之容易崩解。血小板聚集形成的血栓可以阻断血流从而导致心梗。

　　近几年 ，有关动脉粥样硬化病理生理学的知识已取得了重大进展 ，现在人们已经相信 ，炎症机制在冠心病 (ＣＨＤ)发病和发生并发症方面起重要作用。Ｃ反应蛋白是一种在炎症反应期间显著升高的急性期反应物。越来越多的观察结果表明 ，在ＣＨＤ病人中 ，Ｃ反应蛋白微小升高就能预测心血管病变。目前 ，Ｃ反应蛋白检测方法的敏感性已很高 ，可以检测出正常范围的Ｃ反应蛋白水平。Ｃ反应蛋白不仅可能是一种轻度慢性全身性炎症的标志物 ，也可能直接参与了动脉粥样硬化的过程。Ｃ反应蛋白可能通过补体活化、组织损伤和内皮细胞活化放大炎性反应。高敏感性Ｃ反应蛋白分析方法可以增强我们预测预后的能力和治疗能力 ，这种可能性是非常吸引人。

　　〈〈新英格兰医学杂志〉〉提供的新证据表明 ，Ｃ反应蛋白能预测以后心血管疾病的发病危险 ，其预测能力强于低密度脂蛋白 (ＬＤＬ)胆固醇水平。Ｃ反应蛋白与老年人的所有致死原因相关 ，提示Ｃ反应蛋白是临床转归的一种非特异性标志物。