精神紧张的因素从而在人群中相互影响，引起的一种轻微的心理或精神障碍。也就是说当某个人出现一定的不良症状的时候，人群中的其他人得到这种心理暗示，于是出现无意识的模仿，从而表现为与此人相似的不适症状。多发生于集体场合中，如中小学人群中、落后的偏远地区，因为群体性癔症的发生是跟这些特殊人群的心智发育不成熟有关，当某一个体出现某一症状时，其他人就很容易受到心理暗示。此外，如果率先发病的人在人群中地位或威信较高的人，对他人的暗示就更高。