去年 12月初一个星期五的晚上 ，我下班刚回到家 ，同事小伍急匆匆打来电话 ，说他母亲不见了 ，我叫来医院一辆小车陪同小伍在长沙城里转来转去。忙碌了一个通宵 ，终于在天快亮时 ，在长沙汽车南站的马路上看到了小伍的母亲。她告诉我们 :“昨天下午我出门买菜 ，不知怎么的 ，就认不得回家的路了 ，只好在街上走来走去。”小伍的母亲原来是一名优秀的内科主治医生 ，精明能干 ，退休后 ，竟然慢慢患了老年痴呆症。

　　所谓的老年痴呆症 ，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍 ，简单点说就是在没有意识障碍的状态下 ，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面发生了障碍。一般老年痴呆症常常发生在 50岁以后 ，起病隐匿 ，发展缓慢 ，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始 ，如果不注意 ，通常不容易发现 ，常听有些老年人说 :“老了 ，记性不行了 ，不中用了。”这其实可能就是老年痴呆症的先兆 ，按照病情的发展 ，可大致分为三个阶段 :

　　第一阶段 (健忘期 ):这个阶段的表现是记忆力明显减退 ，例如开始时忘记讲过的话、做过的事或重要的约会等 ，慢慢地连往事也遗忘了。与此同时 ，思维分析、判断能力、视空间辨别功能、计算能力等也有所降低 ，但有时还可以保持过去熟悉的工作或技能。

　　第二阶段 (混乱期 ):这时除第一阶段的症状加重外 ，很突出的表现是视空间辨认障碍明显加重 ，很容易迷路。常见的还有穿衣也很困难 ，或把裤子当衣服穿 ;不认识朋友或亲人的面貌 ，也记不起他们的名字
 ，不能和别人交谈 ，尽管有时会自言自语。

　　第三阶段 (极度痴呆期 ):病人进入全面衰退状态 ，生活不能自理 ，如吃饭、穿衣、洗澡均需人照顾 ，大小便失禁。

　　根据医学研究表明 ，对于老年痴呆症至今还没有特效药物和治疗方法。临床上常使用可以增加乙酰胆碱这种神经递质数量的药物来治疗 ，从而改善病人的智力、行为能力和控制情绪能力 ，提高病人的生活质量。除了必要的药物治疗之外 ，家庭治疗和护理也非常重要。

　　掌握和运用与病人相处的方式方法

　　家人在与病人讲话之前要先说明自己是他(她 )的什么人 ，这样便于沟通 ;对病人说话要慢慢说 ，而且要说得很清楚 ，千万不要大声喊叫 ，这样可能刺激病人的情绪 ，导致病情恶化 ;不要命令病人做什么事情 ，对病人说话句子要简短、清晰 ，不要把他们弄糊涂了 ;要有耐心 ，千万不要着急 ，跟病人说话 ，如果他们一次没有听懂 ，可以慢慢重复两三遍 ，直到他们明白为止。

　　亲人的行为举止表情要保持自然 ，不要夸张 ;与病人交谈时 ，要看着他们的眼睛 ，保持适当距离 ，因为靠得太近 ，他 (她 )会感到害怕 ，离得太远 ，他 (她 )又听起来费劲 ;我们如果要接近他 (她 )，动作尽量轻 ，而且要从正面走近 ，不要从后面接近 ，这样很容易吓倒他 (她 )，导致情绪失控 ;微笑、亲切的目光和表情 ，这些都给病人以鼓励。

　　病人的家庭治疗和护理

　　要有专人按时安排病人吃饭、服药、休息和外出活动 ，最好设置一个时间表。如果家人没有时间负责的话 ，要向请的护理人员或者保姆交代清楚。将药品放在一个固定的地方 ，并贴上标明药品名称、用法、剂量的标签。在衣柜和抽屉上贴上标签 ，上面写明里面的物品名称。衣柜和抽屉中的东西要码放整齐 ，便于患者需要时及时找到。在显而易见的地方 ，贴上提示字条 ，以免病人外出时忘记关掉家用电器的电源、煤气阀门和大门等。给病人带上标记家庭地址、电话和回家路线用的卡片 ，以备不时之需。如病人外出时发病 ，可以依据卡片勾起回忆 ，好心人也能够将病人护送回家。将重要电话号码做成卡片放在显眼的位置 ，还要在电话号码的旁边贴上该号码使用者的照片。

　　尽管老年痴呆症的发病率是随年龄的增大而增加 ，但是如果在生活中 ，多多注意老年人的饮食、健康、社交等方面 ，老年痴呆症是可以预防和减少其发生的几率的。美国纽约哥伦比亚大学医学专家是对 1772名当时年龄为 65岁以上的老人进行为期 7年的跟踪研究后 ，得出了这一结论。他们公布最新研究结果显示 ，阅读、看电影、散步、外出用餐、访友等休闲活动可能有助于降低罹患阿尔茨海默症 (又名老年痴呆症 )的风险。研究将种族、教育、职业等因素考虑在内 ，经常参与休闲活动的老人患老年痴呆症的风险比其他人小 38%。在各种休闲活动中 ，诸如阅读之类的智力活动对预防老年痴呆症的作用最大 ，其次是社会性活动和体力活动。