老年痴呆在我们身边并不少见 ，美国里根总统、电视剧《贫嘴张大民》的母亲以及你家那个经常与你见面却又时常记不起你的邻里老大妈……他们都是典型的老年痴呆症患者。只是 ，随着各国社会老龄化的逼近 ，50年后 ，老年痴呆症有可能在世界范围内大流行 !

　　美国医学博士预测 :2050年美国老年痴呆症患者将由目前 450万增加到 1300万。我国预计到 2050年将增至 2000万人以上。

　　据美国芝加哥圣卢克医学中心的丹尼斯、埃文斯博士在 2003年 8月份的《神经学档案》杂志上预测 ，随着人口老龄化日益严重 ，如果没有什么新的防治方法 ，到 2050年时美国老年痴呆症患者将由目前 450万增加到 1300万。

　　而老年痴呆症在我国也呈大幅上升趋势 ，目前老年痴呆症患者已有 500万人 ，已占世界总病例数的四分之一强 ，每年平均还有 30万老年人加入这个行列。预计到2050年将增至 2000万人以上。

　　北京中日友好医院的李求兵医师 :我国老年痴呆症流行的主要原因是国内人群老龄化的程度不断增大。

　　世界卫生组织报告显示 :65岁以上的老年人有 10%存在智力障碍 ，其中有 1/2发生痴呆。针对如此形势 ，记者采访了北京中日友好医院老年科的副主任医师李求兵。据李医师介绍 ，老年痴呆症在我国也已逐渐成为严重威胁老人健康的顽症。

　　首先国内人群老龄化的程度不断增大。预计我国到 2040年 ，65岁以上老人占总人口的比例将超过 20%。 80岁以上高龄老人正以每年 5%的速度增加 ，到 2040年将增加到 7400多万人。

　　而年龄则是老年痴呆发病率的主要危险因素 ，老年人伴发的神经元变性及脑神经元的大量死亡是引起该病的重要原因。其次为对老年痴呆“早发现 ，早预防 ，早治疗”的注重程度不够。该病初发的明显表现为记忆力不好 ，而很多老人及子女却认为这是人“老糊涂”的正常现象 ，不能进行及时的检查和治疗 ，预防意味淡薄 !

　　另外 ，与老年痴呆病因不明以及目前尚没有更为有效的治疗方法也有着很大的关系。四是有效药物少。老年性痴呆为渐进疾病 ，是脑老化发展的主要结局之一。大部分的病人将难以通过药物治疗达到痊愈。

　　老年痴呆最早的发病表现为近期记忆不好 ，然后病情逐渐加重。

　　李医师给记者举例子说 ，如刚刚打完一个电话 ，挂上后突然不知道是谁打的 ;出门锁好门后 ，一转身忘记了到底锁没锁门 ;购物后却忘了拿走物品等类似的近期突然易忘、失忆都表明老人有患病的趋向。

　　随着近期记忆力的下降 ，逐渐还会出现远期记忆障碍 ，如老人不能记起自己的生日、籍贯、家庭住址、重大节日的日期等。而后则会出现老年计算困难、与别人交谈和理解别人话语困难、注意力不集中、推理判断和抽象思维能力减退等问题 ，这就意味着老人的老年痴呆程度加重 !

　　早发现 ，早治疗 ，是防治老年性痴呆症的关键。从中年甚至于青少年时期就要培养健康的生活观念。

　　老年痴呆的病因 ，除由于脑的器质性变化而引起之外 ，用脑不足、心理因素、身体其他情况都是促使老年痴呆症发生的因素 ，所以很难找到根治的方法。为此 ，早发现 ，早治疗 ，是防治老年性痴呆症的关键。

　　李医师介绍 ，目前有很多人已认识到老年痴呆的严重性 ，也在试着做一些预防。只是基于生活节奏、工作压力、健康观念等众多的原因 ，做的还是远远不够 !李医师强调要从中年甚至于青少年时期就要培养健康的生活观念 ，有规律的饮食起居 !

　　针对老年痴呆的预防 ，应多注意以下几个方面的问题。

　　加强脑功能锻炼。据统计资料显示 ，文化水平高者老年性痴呆的发病率低于体力劳动者及文盲者。多动脑 ，多学习 ，如看报读书、下象棋、学外文、背诗词、学电脑、习书画 ，也可玩智力拼图、制作模型 ，特别是与人交谈讨论等 ，都可以帮助保持和增强记忆功能和智能。

　　坚持体育锻炼。体育锻炼既可强身健体 ，也可锻炼小脑的共济能力。经常活动四肢 ，身体各部位才能协调好 ，也就不容易出现认知功能衰退和运动失调 ，同时对记忆也有明显的帮助 ，推迟大脑的老化。有研究认为 ，频繁活动手指 ，对预防动脉硬化、防止痴呆有益。

　　合理饮食。神经细胞活动和记忆需要足够的蛋白质、能量、卵磷脂、胆碱、维生素、钾、钠、磷及微量元素 ，所以应注意营养要素的补充 ，并做到饮食均衡。调理饮食 ，贵在注意饮食的多样化 ，定时定量 ，防止肥胖。

　　在食物中 ，蛋黄含有丰富的卵磷脂和胆碱 ，如无高血脂者 ，每天可吃 1～ 2个鸡蛋 ，而高血脂者则应适当减少。具有抗氧化作用的食品 (如红葡萄酒 )对防止老年痴呆及动脉硬化有重要意义。

　　调整心态。良好的心态是营养大脑细胞的良药。老年人容易情绪化 ，喜欢操心 ，今天担心这个 ，明天担心那个 ，心事重重 ，难以洒脱。特别是退休后 ，想起昨日风风火火 ，四处奔忙 ，今日赋闲 ，难免失落。自己要注意有效调节 ，如完成年轻时未了的心愿 ，学书法学作画、弹琴跳舞、上老年大学等都是很好的办法。

　　中药预防。中医认为 ，肾主骨生髓 ，脑为髓海 ，肾精充足 ，则精力充沛 ，记忆力增强 ，肢体强劲 ;肾精不足 ，则记忆力下降 ，失眠多梦 ，萎靡不振 ，因此补益肾精可有效地预防老年性痴呆的发生 ，可常服大枣、枸杞子、黄精、山药、刺五加参、茯苓、天花粉或中成药六味地黄丸、杞菊地黄丸、刺五加片等 ，以补肾益精 ，延缓脑细胞衰老。