提起老年痴呆症 ，相信许多人已不再陌生。美国前总统里根便是一个最典型的例子 :在 20世纪 9 0年代初 ，里根就有记忆下降的征兆 ，时常忘记刚刚说过的话。有一次聊天时他女儿说起里根演过的一个电影角色 ，里根却怎么也想不起来。不出一年 ，里根就被诊断为老年痴呆 ，并且已过了疾病的早期。最后 ，他除了认识夫人南希外 ，谁也不认识 ，甚至不记得自己曾担任过两届美国总统。由此也足见老年痴呆症对老年人健康的危害极大。

　　我国 60岁以上的老年人已达 1. 3亿。老龄人口及高龄老人的大量增加 ，使老年痴呆症的发病率也随之大幅度增长。据资料显示 ，我国不同地区患老年痴呆症者已达 4%～ 7%。也就是说 ，即使保守估计 ，全国老年痴呆症患者也不下 500万人 ，而全世界的痴呆老人却早已超过 2200万人。

　　老年性痴呆的发生与多种因素有关 ，包括遗传因素、神经递质改变、慢性病毒感染、金属作用、环境因素及精神心理因素等。而环境因素与精神心理因素可以通过自身的有效调节达到较佳状态 ，从而延缓老年痴呆的发生。

　　随着社会经济的发展、生活水平的提高和人的寿命的延长 ，退休后回家养老、享清福的人越来越多。而老年医疗保健、社区健康宣教却跟不上需求。一部分老年人从繁重的工作岗位退下来后 ，面对改变了的环境无所适从 ，成天既不动脑又不活动 ，无所事事打发舒适安逸的时光。殊不知 ，突然放松 ，环境的改变和精神心理因素都对大脑细胞是一种损伤 ，会导致脑功能减退而产生智能障碍 ，久之则可加速老年痴呆症的发生。那么 ，怎样通过自我保健以延缓老年性痴呆的发生呢 ?以下几点可供参考 :

　　一、营造良好的生活环境老同志退休后对改变的环境一时难以适应 ，过度留恋过去的生活和同事朋友 ，会损伤大脑细胞。因而 ，老人自己要认识到年老退休是事物发展的规律 ，应该稳定情绪 ，保持良好心态。同时 ，要适时融入社会 ，敞开心扉 ，多与人交流 ，主动参加有益于身心健康的群体社会活动。家庭成员也要设法营造良好的氛围 ，以帮助老人尽快适应角色转换。另外 ，老年人居住环境要保持充足光照 ，英国曼彻斯特皇家敬老院医生哈里·阿伦等通过研究认为 :“大多数人在明亮的日光下都会感到情绪的改善 ，痴呆患者也一样 ，明亮的光线会稳定他们的情绪 ，而昏暗的环境则会加重他们的症状。”老年人每天至少要接受 2小时以上的亮光照射 ，以防止或延缓痴呆的发生。

　　二、注重调整心理因素良好的心态是营养大脑细胞的良药。老年人容易情绪化 ，喜欢操心 ，今天担心这个 ，明天担心那个 ，心事重重 ，难以洒脱。特别是退休后 ，想起昨日风风火火 ，四处奔忙 ，今日赋闲 ，难免失落。自己要注意有效调节 ，如完成年轻时未了的心愿 ，学书法学作画、弹琴跳舞、上老年大学等都是很好的办法。

　　三、加强脑功能锻炼多动脑 ，多学习 ，如看报读书、下象棋、学外文、背诗词、学电脑、习书画 ，也可玩智力拼图、制作模型 ，特别是与人交谈讨论等 ，都可以帮助保持和增强记忆功能和智能。给自己制定力所能及的目标 ，多做开发记忆力和智力的健脑活动 ，适度的压力对活跃大脑有促进作用。据统计资料显示 ，文化水平高者老年性痴呆的发病率低于体力劳动者及文盲者。有人曾对痴呆的发病率作过分组统计 ，发现文盲组比小学组和中学组高 1倍以上 ，尤其是文盲组与中学组相比 ，痴呆的发病率几近3倍。有道是大脑越用越灵活 ，老年人尤其如此。如此同时 ，还应注意坚持体育锻炼。体育锻炼既可强身健体 ，也可锻炼小脑的共济能力。经常活动四肢 ，身体各部位才能协调好 ，也就不容易出现认知功能衰退和运动失调 ，同时对记忆也有明显的帮助 ，推迟大脑的老化。有研究认为 ，频繁活动手指 ，对预防动脉硬化 ，防治痴呆有益。

　　四、合理的饮食营养神经细胞活动和记忆需要足够的蛋白质、能量、卵磷脂、胆碱、维生素、钾、钠、磷及微量元素 ，所以应注意营养要素的补充 ，并做到饮食均衡。调理饮食 ，贵在注意饮食的多样化 ，定时定量 ，防止肥胖。有人认为 ，肥胖也是老年性痴呆的发病原因之一。在食物中 ，蛋黄含有丰富的卵磷脂和胆碱 ，如无高血脂者 ，每天可吃 1～ 2个鸡蛋 ，而高血脂者则应适当减少。具有抗氧化作用的食品 (如红葡萄酒 )对防止老年痴呆及动脉硬化有重要意义。法国某机构对 3777名 65岁以上老年人饮用红葡萄酒的情况进行了持续 3年的观察 ，结果表明 ，适量饮红葡萄酒 (每日约 30～ 50ｍｌ)可使老年痴呆症的发病率降低 75%。不过 ，每日饮红葡萄酒的量超过 500ｍｌ则对人有害。

　　五、正确地选服中药中医认为 ，肾主骨生髓 ，脑为髓海 ，肾精充足 ，则精力充沛 ，记忆力增强 ，肢体强劲 ;肾精不足 ，则记忆力下降 ，失眠多梦 ，萎靡不振 ，因此补益肾精可有效地预防老年性痴呆的发生 ，可常服大枣、枸杞子、黄精、山药、刺五加参、茯苓、天花粉或中成药六味地黄丸、杞菊地黄丸、刺五加片等 ，以补肾益精 ，延缓脑细胞衰老。

　　此外 ，病因预防是预防老年性痴呆的关键 ，因而要积极防治高血压、心脏病、糖尿病 ，控制血压和血糖 ，降低血脂和血液黏稠度等也必不可少。要定期检查 ，防止脑中风发生。如果发现进行性记忆障碍 ，认知功能和计算能力明显下降等 ，应到医院看看医生 ，以获得恰当的指导和治疗。