9月 21日是世界老年性痴呆宣传日 ，全世界有 70多个国家举办了各种宣传活动。今年老年性痴呆日的主题是 :刻不容缓。

　　为什么说老年痴呆已“刻不容缓” ?北京医院著名神经内科专家、国际老年性痴呆协会中国委员会副主席许贤豪教授说————65岁以上老年人每增加 5岁 ，痴呆的发病率增加近 1倍 ，女性略高于老年男性老年性痴呆症已经成为导致患者死亡的第四位主要原因 ，仅次于心脏病、癌症、中风。过去一般认为我国老年性痴呆发病率低于西方国家 ，但北京医院牵头的“九五”攻关项目《老年痴呆的早期诊断及流行病调查》等研究表明 ，我国老年性痴呆发病率与西方相似 ， 65岁以上老年人中痴呆发病率约为 4%- 6%，并随年龄的老化呈增长趋势 ，年龄每增加 5岁 ，痴呆的发病率就增加近 1倍 ，女性略多于老年男性 ，全国可能有老年性痴呆患者约 500万。

　　由于老年性痴呆的发生、发展是一个缓慢的过程 ，不像心脏病、癌症、中风等疾病那样症状明显、容易诊断 ;再加上人们习惯认为老年人“老糊涂”是正常现象 ，所以老年性痴呆还远远没有受到足够重视。防治老年性痴呆的关键是早期识别和早期治疗。近十年 ，随着医学发展 ，老年性痴呆不再是医学上不可干预的疾病。但现阶段我国老年痴呆患者就诊率较低 ，大约不到 30%。等到病人来医院就医时 ，病情往往已到中晚期 ，治疗效果欠佳。

　　近期记忆力减退

　　远记忆相对保留

　　北京医院神经内科主治医生殷剑 ，主要从事老年神经病和神经免疫性疾病的研究治疗工作 ，他说 ，记忆力下降是老年性痴呆的最早期表现 ，突出特点是患病老人近记忆力减退 ，即爱忘事。早期患者常表现为说完就忘、丢三落四 ，反复问同一个问题 ，上街去买菜却忘了拿篮子、忘了拿钱等等。许贤豪教授在门诊也碰到过这样的老人 ，这个老人头天晚上刚看过的电视剧 ，第二天重播时 ，却一点都想不起来了 ，又看一遍 ;有的老人刚吃完饭 ，转过身来又坐到餐桌上再吃一回。虽然有时候患者自己也觉得有点问题 ，但却常常认为“老了 ，脑子不行了” ，就不再在意。而患者家属也常常疏忽这些早期信号 ，因为十多年甚至几十年前的旧事 ，老人都记得清清楚楚。

　　随着患者病情加重 ，中期患者会在近记忆力减退的基础上 ，出现远记忆力减退 ，最终连远记忆力也出现明显减退 ，美国前总统里根在老年痴呆症的晚期 ，连夫人南希也认不出了。

　　计算能力下降突出

　　殷剑医生说 ，老年痴呆的病人计算能力下降比较突出 ，还可能有认知障碍即精细思考发生困难。逐渐发展到对日常生活和常识的理解、判断也发生障碍。患者开始时不能掌握一般新知识 ，而后对原有的知识也模糊不清。本来很习以为常的交水电费等挺简单的账 ，有的老人现在算起来很费力 ，甚至根本不会算了。

　　语言能力降低

　　患者常表现为唠里唠叨、词不达意 ，想说的话不能很好的表达出来 ，而说出来的话却又没有什么实际意义。早期表现为找词困难 ，但物品名称还能正常说出来 ;随着病情发展 ，自言自语也越来越空洞 ，越来越不能正确地叫出事物名称。先是对不常用的名词叫不出来 ，接着出现不能说出常用物品名称 ，见了熟人和亲属却叫不上名 ，或者把名字乱安等现象。

　　情绪低落头脑迟钝

　　患老年性痴呆的老人 ，常无缘无故地感觉郁闷、哀伤 ，做事说话迟缓、头脑迟钝 ，对许多事情缺乏兴趣、总有疲劳倦怠感 ，感觉浑身哪儿都不舒服 ;而同时又可能突然出现无理由的心绪不定、如热锅上的蚂蚁般坐卧不安 ，容易感情失控等。随着病情发展 ，有的病人出现精神显著衰退、心胸狭隘、情绪迟钝、爱闹意见和易发怒、睡眠颠倒的倾向。部分患者还可以出现幻听、妄想等 ，他所“听到”的话常以坏话、责难、威胁等为主。有的人兴趣和社会活动范围日趋缩小。

　　性格向病态演变

　　有些患者呈现原有性格特点的病态演变 ，性格开朗者趋向浮夸 ，谨慎者变得退缩 ，勤俭者成为吝啬。有个老人本来很大方 ，患病后变得小气了 ，有东西就东掖西藏。一位一向疼爱孙子的爷爷 ，患病后把好吃的都自己藏起来 ，可又忘了吃 ，直到东西发霉、坏掉。有的老人多疑猜忌 ，自己东西找不到了 ，就怀疑被别人偷了。还有个老太太 ，生病后满大街捡破烂 ，捡了都堆在家里 ，性情大变。

　　出现空间位置感觉障碍

　　老年痴呆的老人在熟悉的环境也可以迷路 ，国外经常有老人驾车出去购物 ，走到立交桥转盘上 ，却不知应从哪个口出去 ，不得不找警察 ，警察把他们送到医院一检查 ，原来是得了老年性痴呆。而到了疾病的中期 ，有的老人甚至在自己家中也发生定向障碍 ，找不到自己的房间 ，不知道哪个床是自己的、家里厕所在哪儿等等。生活中有明显穿衣困难 ，拿起衣服不能判断上下左右 ，衣服穿反、裤子穿反等。

　　许贤豪教授和殷剑医生都表示 ，这些老年人是不幸的 ，他们的家庭也很痛苦。老年性痴呆患病率的增加 ，也增加了社会的负担 ，所以他们呼吁 ，关爱老人 ，直面痴呆 ，刻不容缓。