50年后老年性痴呆症大流行

　　有关资料表明 ，目前 ，全球老年性痴呆患者可能已达 1700万 ， 80岁以上的老人中 ，平均每5人就有一位是该病患者。随着人口老龄化的进程 ，老年性痴呆的发病率已越来越高 ，上升为常见死亡原因的第三位 ，仅次于心脑血管病和癌症。老年性痴呆正以前所未有的速度席卷全世界 ，已成为家庭和社会沉重的负担。

　　美国专家预测 ， 50年后 ，老年性痴呆症将在全球流行。美国芝加哥圣卢克医学中心的丹尼斯·埃文斯博士在近期出版的《神经学档案》杂志上预测 ，随着人口老龄化日益严重 ，除非发现新的防治方法 ，否则到 2050年 ，美国老年性痴呆患者将由目前的 450万增加到 1300万。

　　在我国 ，老年性痴呆症也已逐渐成为严重威胁老年人健康的顽症。据统计 ，我国的老年性痴呆症患者已有 500万人 ，占世界总病例数的四分之一强 ，平均每年还有 30万老年人加入这个行列 ，预计到 2050年 ，将增至 2000万人以上。然而 ，由于老年性痴呆的发生发展是一个缓慢过程 ，不像心脏病、癌症、中风等疾病一样 ，症状明显容易诊断 ;再加上人们一贯认为 ，老年人“老糊涂”是正常现象 ，所以在我国 ，老年性痴呆症还远远没有受到足够重视。

　　早发现早治疗最为重要

　　82岁的孔老先生最近一坐公共汽车就犯蒙 :不是忘了自己该在哪站下车 ，就是不知不觉坐过了站。回到家里 ，他把这些事情当成笑话讲给老伴、儿子听 ，然后摇摇头叹口气说 :唉 ，老糊涂啦。专家认为 ，孔老先生的“老糊涂”现象其实就是老年性痴呆的早期信号 ，其亲属应该提高警惕 ，绝不能掉以轻心。

　　老年性痴呆已经成为危害老人及其家庭生活质量的一大杀手。虽然它不是可逆性疾病 ，但如果尽早进行治疗 ，可以延缓大脑神经细胞更加广泛地蜕变 ，以控制病情和症状的发展。所以 ，防治老年性痴呆症的关键是早发现、早治疗。如果早期及时去医院检查 ，进行及时治疗 ，就可以减缓发展过程改善症状 ，而一旦病情发展到中后期 ，治疗效果就比较差。

　　在早期阶段 ，老年性痴呆症患者常有近事遗忘和性格改变。用过的东西随手即忘 ，判断能力下降 ，不能对简单的问题进行分析、思考、判断 ，对工作及家务劳动漫不经心、言语空洞、找词困难、爱唠叨、情感淡漠、常有多疑。患者变得主动性不足 ，孤独、自私。对周围环境兴趣减少 ，对人缺乏热情。缺乏羞耻和伦理感 ，不注意卫生 ，重者有性本能亢进 ，并可能有违法行为。

　　专家告诫说 ， 60周岁以上的老人 ，有上述可疑表现和有遗传家史的老人 ，都应该及早到医院检查 ，避免错过老年性痴呆的最佳防治时机。患者的子女要多跟老人聊天、沟通 ，千万别让老人整天坐在屋里看电视 ;老人出门时在他的衣兜里放一张纸条 ，上面要写清家庭住址和电话号码 ，以防老人迷路走失。

　　积极预防老年性痴呆症

　　除了得病之后的药物治疗外 ，对更多的进入或即将进入老年的朋友来说 ，关键还在于对老年性痴呆症的积极预防。

　　首先是适当的体育锻炼。随着年龄的增长 ，老年人大多数已经不像年轻时那样手脚灵活、筋骨强健了 ，所以 ，老人应该选择运动量不太大的活动促进血液循环 ，比如每天练练太极拳 ，坚持慢跑、散步等。每天睡觉前也应该活动活动腰腿 ，按摩一下脚底等。据英国《自然》杂志报道 ，一周有 3天 ，每次 45分钟以上的健走运动 ，有助于维持较好的认知功能。人体中最耗费氧的部位是大脑 ，深呼吸可以提供充分氧气给脑部 ，促进脑神经细胞功能活化 ，一边健走一边配合呼吸 ，可以获得全身血液活络与脑循环顺畅的双重效果 ，就能预防健忘与痴呆。

　　另外 ，培养自己的爱好 ，多读书、看报 ，或者练习书法、乐器 ，对预防老年性痴呆都是很有效的。我国的一项研究也发现 ，活动过少 ，特别是脑力活动、集体活动、社交活动过少以及睡眠过多 ，可能是老年性痴呆的危险因素。积极参与各种活动 ，有可能推迟或减少老年性痴呆的发生。那些担心年龄大了记忆力不好的人 ，完全可以通过常用脑来改善记忆。因为人脑中的很多神经细胞是处于休眠状态的 ，只要运用 ，就会促进其功能的恢复 ，改善记忆力。

　　其次 ，老年人要注意保持良好的心态。有的老年人因腿脚不方便 ，很少与人交流 ，性格就会渐渐地变得孤僻 ，遇到矛盾容易发怒、生气。有研究显示 ，老年性痴呆与长期精神忧郁有一定关系 ，所以 ，老年人要常与别人沟通 ，遇到不愉快的事情要冷静应对 ，保持良好的人际关系。

　　最后是注意饮食均衡。饮食上要多吃易于消化又富于营养的食物 ，保证足够的蛋白质 ，增加蔬菜、水果的摄入量。不要吃含过多盐分和动物性脂肪的食物。《美国医学协会杂志》上的文章指出 ，富含维生素Ｃ和Ｅ的食物有助于减低老年人患老年性痴呆症的风险。

　　治疗老年性痴呆曙光在前

　　老年性痴呆之所以给人类健康和社会生活带来严重威胁 ，原因在于它的病因至今未明 ，发病机制也一直众说纷纭。早在 19 06年 ，借助显微镜 ，德国神经病理学家阿尔茨海默从痴呆患者的脑组织切片中观察到不寻常的黏性室斑和神经纤维结节 ，并首先提出以这两者作为诊断痴呆的标志物。然而 ，这两个“杀死”大量脑神经细胞的“凶手”从何而来 ?它们是怎样“行凶”的 ?这些问题困扰科学界近一个世纪。

　　此后 ，科学家又研究发现 ，中枢胆碱能系统功能的显著减退是老年性痴呆早期出现的主要病理变化 ，并且持续整个病程。目前已经证实 ，病人大脑额叶皮质区和海马区的胆碱能神经通路“不畅” ，造成其认知功能损害和记忆丧失。这一发现导致了旨在提高病人尚存的胆碱能系统功能 ，从而改善认知损害的治疗方式的诞生。运用胆碱酯酶抑制剂来提高痴呆病人脑中的乙酰胆碱含量 ，是目前惟一被普遍认可 ，也是最成功的临床治疗手段。

　　第一个被用于治疗老年性痴呆的胆碱酯酶抑制剂是他克林 ，该药虽有效 ，但会导致肝功能异常 ，目前 ，一些国家已禁止注册该药。重酒石酸卡巴拉汀是新一代胆碱酯酶抑制剂 ，该抑制剂不损害肝脏 ，能够同时抑制脑内乙酰胆碱酶和丁酰胆碱酶。中科院上海药物研究所研究的石杉碱甲 ，对于治疗老年性痴呆也有独到之处。目前 ，科学家除了考虑用移植脑细胞治疗和防止痴呆者记忆退化和衰老外 ，还在研究用注入ＥＧＦ (上皮生长因子 )的方法来促使成人大脑中休眠的脑细胞恢复活力 ，从而恢复和改善人的记忆并治疗疾病。遗憾的是 ，迄今为止 ，所有对老年性痴呆治疗的方法都只是治标不治本。

　　在不久前召开的世界老年性痴呆大会上 ，哈佛大学的神经病学家Ｓｅｌｋｏｅ教授指出 ，随着人们对基因和环境危险因子认识的逐渐深入 ，老年性痴呆的早期诊断将成为可能。

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　　看看你是否会患老年性痴呆

　　有人认为 ，如果能预测自己将来会不会痴呆 ，就可以提早预防。日本专家吉泽勋在临床实验和调查结果的基础上制定了一套简易的“痴呆预知”自测法 ，可供参考。吉泽勋认为 ，在其中的 25种现象中 ，如果你符合以下 15至 25种 ，那么 ，将来患痴呆症的可能性就比较高 ;如只符合其中的 8至 14种情况 ，你也应及时加以注意 ;如你仅符合其中的 1至 7种情况 ，那可“暂且放心” ，但也不能过于大意。

　　1.几乎整天和衣躺着看电视。

　　2.无论什么兴趣爱好都没有。

　　3.没有一个可以亲密交谈的朋友。

　　4.平时讨厌外出 ，常闷在家里。

　　5.日常生活中没有属于自己干的工作或在家庭中不起什么作用。

　　6.不关心世事 ，不读书也不看报。

　　7.觉得活着没什么意义。

　　8.身体懒得动 ，无精打彩。

　　9 .讨厌说和听玩笑话。

　　10.有高血压或低血压。

　　11.平时净发牢骚或埋怨。

　　12.将“想死”作为口头禅。

　　13.被人说成神经过敏 ，过分认真。

　　14.过分忧虑。

　　15.经常焦躁易发脾气。

　　16.对任何事情都不会激动 ，无动于衷。

　　17.什么事若非亲自动手 ，便不放心。

　　18.不听别人的意见 ，固执己见。

　　19 .沉默寡言。

　　20.配偶去世已有 5年以上。

　　21.不轻易对人说“谢谢”。

　　22.老讲自己过去值得自豪的事。

　　23.对新的事物缺乏兴趣。

　　24.啥事都要以自己为中心 ，否则心不平。

　　25.对任何事都缺乏忍耐。