最近 ，一项科学研究结果表明 ，忧郁症是触发老年痴呆症的一个可能原因。在这项最新研究中 ，科学家对 4000人进行了调查 ，其中有一半患有老年痴呆症。研究发现 ，老年痴呆症与患者的忧郁症、过去头部受伤和教育程度有关系。

　　在被研究的对象中 ，有 14%的老年痴呆病患者有着长达 25年的忧郁症历史。研究发现 ，当忧郁症患者病情变得比较严重时 ，容易加速老年痴呆病的发生。因此 ，年轻时就开始患上忧郁症的人容易在进入老年后发生老年痴呆症 ，因为持久的忧郁症会损害大脑 ，而且人在步入晚年后大脑也变得比较脆弱。

　　研究人员介绍说 ，老年痴呆症是一种渐进性的大脑退化疾病 ，可以使患者容易忘记刚发生过的事情。常见的症状为记忆损失程度影响工作能力 ，完成自己所熟悉的工作有困难 ，出现语言障碍 ，时间和空间概念模糊 ，判断能力降低 ，不能进行抽象思维 ，常把东西放错地方 ，喜怒无常 ，性格发生明显变化等。尽管这种病的发展速度因人而异 ，但最终都会导致人变得糊涂 ，发生交流上的困难 ，常常是说不出要讲的话 ，话不成句 ，不辨方向等 ，最后达到不能自理的程度。

　　近些年来 ，尽管人们的生活水准在不断提高 ，但是老年痴呆症患者的人数也在迅速增多。尽管到目前为止 ，人们尚未找出老年痴呆症的发病原因 ，但大多数科学家认为这种病是由多种因素造成的 ，如高龄、家族史 ，还有基因在引起该病中的作用等。