任何分类方法的目的都是为了方便治疗措施的制定。脑瘫患儿可以表现为各种各样的运动异常。矫形手术主要针对痉挛所造成的畸形。总体而言，脑瘫可分为锥体系损伤性脑瘫和锥体外系损伤性脑瘫两大类。锥体系损伤是指发生在大脑皮层的损伤，表现为肌肉痉挛。锥体外系脑瘫是由于小脑（共济失调、肌张力低下和震颤）和基底神经节（失去选择性运动控制能力、手足徐动症、舞蹈病、舞蹈样手足徐动症和颤搐）损伤的结果。锥体外系损伤不适合进行骨科治疗。

    上述生理学命名已经明确指出了运动障碍的类型。更深入地分析显示部分脑瘫患儿可能同时存在其它类型的脑瘫，但是通常有一种类型占主导地位。解剖学分型是根据受累的肢体范围划分的，最适合骨科医师使用。因为每一个亚型都有相同的骨科问题。