66岁的王大爷平时身体健康 ，性格爽朗 ，但一年多来 ，逐渐出现不明原因的食欲不振、消瘦乏力 ，对以往感兴趣的事 ，如养花种草 ，逗弄小孙子等都没有兴趣 ，且反应迟钝。整天一副愁眉苦脸的样子 ，有时还整天睡觉。医生检查时发现王大爷体温不高 ，心率不快 ，神志淡漠 ，消瘦 ，皮肤干燥发冷 ，心电图检查有心肌缺血、心律失常 ，就诊断为冠心病、神经官能症。按这两种病治疗后 ，王大爷病情不但没缓解 ，还越来越严重 ，有时甚至出现昏睡现象。家人只得将王大爷转往省会医院。医院给王大爷作了Ｔ3、Ｔ4和甲状腺 131Ｉ等检查 ，指标都增高 ，据此诊断为淡漠型甲亢。

　　很多人都知道 ，甲状腺是人体最大的内分泌腺 ，像一只蝴蝶位于喉结处 ，肿大时伸手一摸就能摸到。甲状腺重约 15— 25克 ，蝴蝶的“翅膀”分别叫左、右侧叶 ，蝴蝶的“身体”就叫甲状腺峡部。甲状腺主要分泌甲状腺激素 ，促进身体产生热量 ，并参与蛋白质、脂肪、糖和维生素等物质的代谢。在人的新陈代谢、生长发育中起着“四两拨千斤”的重要作用。正常人甲状腺激素的分泌恰到好处 ，若分泌减少 ，便出现甲状腺功能低下 ，简称“甲低” ;若分泌增多 ，则出现甲状腺功能亢进 ，简称“甲亢”。罹患“甲亢”后 ，病人有多食、易饥、疲乏无力、怕热多汗、皮肤温暖湿润等高代谢的表现 ，还有爱发脾气、烦躁不安、失眠等神经系统症状。

　　淡漠型甲亢又称隐蔽型或无力型甲亢 ，多见于老年人。淡漠型甲亢的表现与一般的甲亢大相径庭。该病发病隐匿 ，临床表现不典型 ，除王大爷出现的一些现象外 ，常突出心血管和胃肠道症状。老年人多伴有其他原因引起的心脏病 ，但甲亢时心动过速出现少 ，不少病人合并有心绞痛 ，有的甚至发生心肌梗死。发生心律紊乱和心力衰竭者更为常见 ，统计约占半数以上 ，容易误诊为心血管疾病。老年甲亢病人食欲减退的发生率较高 ，多伴有腹泻 ，消瘦更为明显 ，常误诊为癌症。同时病人乏力羸弱 ，全身衰竭 ，表情抑郁淡漠 ，有时神志模糊 ，昏迷 ，如不经检查 ，容易漏诊、误诊。

　　所以 ，当老年人出现不明原因的食欲不振、消瘦乏力、神志淡漠时 ，要作一些甲状腺方面的检查 ，以便尽早发现、尽早治疗。