肥胖是发生糖尿病 (主要是 2型糖尿病 )的重要危险因素之一。在长期肥胖的人群中 ，糖尿病的患病率明显增加 ，可高达普通人群的 4倍之多。从另一方面来看 ，在 2型糖尿病人中 ，80%都是肥胖者。而且 ，发生肥胖的时间越长 ，患糖尿病的机会就越大。还有 ，腹部型肥胖的人患糖尿病的危险性远远大于臀部型肥胖的人 ，腰围 /臀围的比值与糖尿病的发病率成正比关系。那么肥胖者为什么容易得糖尿病呢 ?根本原因在于肥胖者体内存在着一种特殊的病理状态 ，叫做胰岛素抵抗。胰岛素是人体内最主要的降血糖激素。人在进食后将大量的糖分吸收入血液 ，通过血液循环运往全身各处。只有依靠胰岛素 ，血糖才能进入细胞 ，被人体利用 ，同时血液中的葡萄糖水平被胰岛素维持在一定的范围内。胰岛素能够起到作用 ，首先需要与细胞膜上的胰岛素受体结合 ，然后牵动细胞内一系列的信号传导物质 ，把“糖来了”的消息一层层地传导到细胞深处 ，然后由细胞深处把一种叫做“葡萄糖转运子”的物质调动到细胞膜表面 ，通过它把葡萄糖搬进细胞内 ，用来产生能量。一时用不了的葡萄糖就被转化成糖原储存起来。很遗憾 ，在肥胖者体内 ，上述的葡萄糖转运机制发生了很多毛病 :

　　(1)细胞表面的胰岛素受体数目有所减少。

 　　(2)单个受体的功能也有所下降。

　　(3)受体被胰岛素激活后 ，向细胞深处传导信号的功能受到损害。

　　(4)葡萄糖转运子的数目减少 ，功能减弱。 (5)肝脏将葡萄糖转化成糖原并储存起来的功能有所不足。所以 ，肥胖是很容易造成糖尿病的。值得注意的是 ，有效的减肥可以预防糖尿病的发生 ，或是明显减轻糖尿病的程度。