环孢素A是一种新型有效的免疫抑制剂，80年代初用于临床，主要用于器官移植后的排斥反应，近年来环孢素A也试用于红斑狼疮、皮肌炎等自身免疫性疾病的治疗。多数报道均表明：环孢素A能控制红斑狼疮的病情发展，改善症状，但同时带来的副作用也是相当大的，尤其是对肾脏的毒性不可忽视，其发生率为70~100%，小剂量时可出现慢性肾功能不全，尿素氮及肌酐增高等，大剂量时可发生急性肾功能衰竭，急性肾小管坏死或溶血性尿毒综合症。还引起高血压、电解质紊乱、高钾、高镁、高尿酸血症，神经系统可出现头痛、手颤、感觉错位等。还可有肝脏功能受损，食欲不振、恶心呕吐等消化道症状。由于抑制机体的免疫反应，其增加肿瘤发生的机会相应较大，所以在选择环孢素A时，要综合考虑患者的身体状况，对肝肾功能不全，未得到控制的高血压、有肿瘤病史者、严重心肺功能不全、妊娠期间的患者不要轻易选用该药，对年龄较大或有感染，或应用抗癫痫药，氨基糖甙类抗生素，苯巴比妥等药和非甾体类消炎药的患者都不要使用，鉴于该药毒副作用较大，价格昂贵，一般认为，只有在使用了其他免疫抑制剂无效的情况下，才考虑使用，其用法是初始剂量以每日3~3.5mg/Kg，可分次服用，有效的话，可服3个月后减量，期间要观察血清肌酐水平，若比服药前增高30%，就要坚决停药。