世界第三大制药厂默克公司 12月 10日向美国食品与药品管理局 (ＦＤＡ)提交了 4种疫苗和一种专治糖尿病的特效药生产申请书 ，请求当局在未来 3年里允许它生产这些药 ，以提高其低迷的运营状态。不过 ，业界分析员怀疑这5种新药是否能在 2006年默克最畅销的药Ｚｏ-ｃｏｒ(专治高胆固醇 )专利期结束前 ，刺激药厂的营收。默克虽然是规模最大的药厂之一 ，但是它在新药研制方面落后于业界领先的辉锐与葛兰素史克毕占公司 ，华尔街分析员戏称它患上了肌无力症。

　　默克等待ＦＤＡ批准的 4种疫苗分别是抗水痘疫苗和抗新生儿胃肠炎疫苗、抗带状疱疹疫苗及防宫颈癌疫苗 ，这些疫苗的上市日期定为 2004年到 2005年。另外 ，还有一种口服糖尿病药 ，如获准生产 ，将在 2006年面市。默克很长时间以来 ，还一直在游说ＦＤＡ批准它生产专治关节炎及后背痛的Ａｒｃｏｘｉａ。

　　尽管默克这一次拿出 5种新药 ，但据预测 ，除了防止宫颈癌的疫苗有可能市场销售额超过10亿美元外 ，其他药的预期销售情况将很平淡 ，合起来不会超过 8. 5亿美元。一年以来 ，默克的股价在 63. 5美元到 40美元之间徘徊 ，目前仅为 43. 61美元。 3年中 ，默克的股价已经下滑了一半 ， 2000年 ，它股价最高时达到过 9 2美元。日前 ，公司发布的 2004年营收预期报告称 ， 2004年的收益如果能与 2001年持平已经非常难得。与其他大药厂超过 5%的年增长率相比 ，默克的预估值很保守也很暗淡。当然 ，默克碰到的难题也是制药业的普遍问题————利润下降、药品专利期接近尾声、生物药厂向传统药厂发起猛攻等。

　　20世纪 9 0年代是默克的黄金期 ，此后由于业界同行或结盟或合并 ，它在几年内由世界排名第一位下滑到第三位。默克公司主席兼ＣＥＯ吉尔马丁说 :“规模对药厂来说并不是最重要的 ，重要的是增长率。”自吉尔马丁 19 9 4年接掌默克公司以来 ，他一直努力保持默克的独立性。吉尔马丁已经开始为他 2006年退休做准备 ，为默克挑选新掌门人 ，以便默克的“不结盟”战略能够坚持下去。在他看来 ，能保证默克成功的关键在于不断地拿出新药 ，而且将药价压到能够接受的程度。

　　今年秋天 ，默克至少已经中止了 4种新药的临床试验。更让人觉得默克处境不佳的是 ，它竟然一下子裁掉 7%的雇员 (约 4400人 )。虽然吉尔马丁保证默克没有新的裁员计划 ，但是业界已经开始产生恐慌 ，担心会发生网络泡沫破碎后出现在ＩＴ业的裁员风潮。

　　默克公司于 189 1年在纽约市建立。 2003年最后一个季度 ，默克的净收入创下两年来的最低点。尽管业绩较差 ，分析员指出 ，默克不是靠一年或每个季度的收益报表过日子的公司 ，在它的历史上遭遇过无数困难 ，每次都化险为夷。 19 83年到 19 84年 ，几种试验中的新药彻底失败 ，同时 ，投放市场的一种强心剂由于被夸大了作用而遭到冷遇 ，使默克一时间风声鹤唳。直到Ｐｒｉｎｉｖｉｌ和Ｖａｓｏｔｅｃ两种专治高血压的药上市才逐步恢复元气。

　　由于默克目前没有多少处于最后实验状态的新药 ，因此吉尔马丁主席正在采取兼并等商业手段来稳定公司在药品市场的占有率。除了与Ｎｅｕｒｏｇｅｎ生物制药公司商讨收购的可能性外 ，默克将收购触角又指向了欧洲的Ａｃｔｅｌｉｏｎ公司 ，后者握有一种很有效的治疗高血压的药物。今年初 ，默克还在世界第二大药物消费国日本收购了Ｂａｎｙｕ公司 ，以巩固默克在处方药市场上的势力。如果吉尔马丁的这些纵横捭阖商业手段都未能奏效的话 ，那么等不到 2006年他就会被董事会赶下台去。