三叉神经痛好发于 50岁以上的中老年人。三叉神经痛容易与牙痛相混淆 ，也常造成误诊和误治。比如 ，不少老年人多有龋齿或牙周病 ，当他们牙痛服用消炎止痛药无效果 ，又到医院就诊主诉牙痛得厉害 ，要求拔牙 ，但拔掉“病牙”后痛仍不止。最后经医生再诊发现 ，这牙痛不是真正由牙病引起 ，而是三叉神经痛惹的祸。

　　最容易与三叉神经痛混淆的牙病是急性牙髓炎 ，牙髓炎一般由龋齿所引起 ，少数是由牙周炎继发而来。急性牙髓炎引起的疼痛常向半侧头部放射 ，患者也常分不清是上牙还是下牙疼痛。当医生查不到龋洞时 ，有可能误诊为三叉神经痛。

　　三叉神经痛和急性牙髓炎的区别在于三叉神经痛的疼痛持续时间较短 ，牙髓炎的疼痛则持续时间较长 ，而且呈阵发性地加重 ;三叉神经痛发作次数减少 ，牙髓炎则夜间疼痛加重 ;三叉神经痛可因唇舌的运动或触摸某处而诱发 ，牙髓炎则只在遇到冷热饮食或食物残渣嵌入龋洞时才疼痛加重 ;牙髓炎可持续数日 ，待牙髓坏死后疼痛会逐渐缓解 ，三叉神经痛则可延续数月 ，且缓解后还可再发作 ;牙髓炎经牙科治疗 (如钻开髓腔 ，减轻充血对牙髓神经末梢的压力 )后 ，疼痛会立即缓解 ，龋牙拔除后疼痛也会消失 ，三叉神经痛则是无论治牙或拔牙 ，都不能减轻其病情。