原发性胰腺癌可发生在胰腺的任何部位，但以头部为最多见，约占３/4；而位于胰体、尾部者仅占１/4。胰头部癌多源自胰管上皮，胰体、尾部癌则常源自腺泡。壶腹部癌以腺癌多见，其次为乳头状癌、粘液癌等。

　　 胰腺癌的转移有：①直接蔓延 向周围组织浸润，包括胆总管下端、十二指肠、胃和横结肠等；②淋巴转移 胰头癌常转移至幽门下淋巴结群，胰体、尾癌则主要转移至胰脾淋巴结群，也可侵及肠系膜、主动脉旁淋巴结；③血行转移 多经门静脉转移到肝，自肝又经上、下腔静脉到肺等处；④沿神经鞘蔓延 常因腹膜后神经周围的淋巴管被浸润而致持续性背痛；⑤腹膜种植，包括大、小网膜。

　　 胰腺腺泡癌可分泌大量脂肪酶，使皮下或骨髓内的脂肪组织发生广泛坏死。有时胰腺癌还可伴有体内广泛的血栓性静脉炎，可能是癌肿阻塞了胰管，致胰蛋白酶进入循环，使凝血酶原转变为凝血酶，因而促进了血液的凝固所致。