19 87年 3月 ，在美国乔治亚州亚特兰大大学召开的美国微生物学会上 ，亨利·马歇尔博士提出 :溃疡病是一种传染性疾病 ，而且已从数百例消化性溃疡患者的胃肠内 ，分离出一种命名为“坎佩拉巴达克·佩洛迪”的细菌。研究发现 ，这种细菌潜伏在纤细的胃层内或小肠上部的细胞间 ，吞噬大量的养分 ，损伤胃肠壁细胞 ，从而导致溃疡病发生。但当时对这种细菌的传播途径和致病媒介尚不十分清楚。

　　近年 ，现代医学研究进一步证明 ，一种寄居在幽门胃黏膜表面的弯曲状细菌──幽门螺杆菌感染是大部分消化性溃疡的主要原因。它能产生多种毒性酶 ，破坏胃黏膜表面黏液层结构 ，损害其屏障功能。

　　胃溃疡病是医学界公认的癌前病变 ，约有 3%～ 5%的患者可以转变为胃癌 ，因此国际癌症研究中心在 19 9 4年把幽门螺杆菌定为胃癌第一类致癌物。幽门螺杆菌在我国的人群感染率高达 50%～ 9 0%。虽然绝大部分感染者不出现明显的临床症状 ，但多数都不同程度地患过胃炎 ，其中少数人因病情继续发展而形成胃溃疡或十二指肠溃疡。

　　因此 ，胃病传染引起了医学界的高度重视 ，发现其主要传播途径是 :进食被病菌污染的水和食物、用嚼碎的食物喂幼儿、共用餐具和接吻等。此外 ，胃镜和牙科器械消毒不严而引起的医源性传播也不可忽视。