急性呼吸衰竭系指各种原因引起的急性通气和换气功能障碍，以严重缺氧和二氧化碳潴留为主要特征。

    急性呼吸衰竭临床以气息喘促，加深加快，时而歇止，或气促而息微，时而深大，时而浅表，时断时续，甚则呼吸殆停为主要临床特征。

    病 因

    西医病因

    引起呼衰的病因很多，肺炎、肺不张等呼吸系统疾病引起者最为常见。其他系统疾病，如脑干病变、格林-巴利综合征、溺水、中毒等也可引起呼衰。

    发病机理

    急性呼吸衰竭主要分为中枢性和周围性两种。中枢性呼吸衰竭是因呼吸中枢的病变，呼吸运动发生障碍，呼吸节律的改变，通气功能障碍出现呼吸衰竭。周围性呼吸衰竭是因呼吸器官的严重病变或呼吸肌麻痹，导致通气和换气功能均出现障碍。在临床上这两种呼吸衰竭可以同时存在，最终均可导致低氧血症和酸中毒，影响人体的正常代谢。缺氧、二氧化碳潴留及酸中毒，可导致脑功能受损，出现脑水肿，使通气量减少，加重缺氧和呼吸性酸中毒。缺氧及呼吸性酸中毒亦可导致心肌功能及肾功能受损，影响代谢产物的排出，加重酸中毒，构成恶性循环。故临床上一旦确诊此病，应积极抢救，否则将会造成各重要脏器的不可逆损伤，危及患儿生命。

    病机探微

    急性呼吸衰竭为小儿常见的危重急症，是许多严重疾病并发的危笃证候，致病原因极其复杂。发病机理常见两个方面，一为病邪侵入机体，邪热传里，致毒热炽盛，邪盛内闭，阳气郁滞；另一为阴寒内盛，阳气衰微，致阳气闭塞，气机受阻。小儿为纯阳之体，常以热症为主，又体属稚阴稚阳，营卫空虚，肌腠不密，一旦疫疬毒邪流行，则常易感染传变，致风火痰热炽盛，热毒内闭，阳气郁滞，形成闭证。若毒热泛滥，更波及其他器官，津气亏耗，心气衰竭，终至发展为阴绝阳衰，元气散脱。由于痰、瘀、热、风为本病主要病机，所以清热利痰，化瘀熄风应作为本病的立法基础。