由于慢性肺部疾病，如肺大泡、肺空洞破裂及肺癌侵犯胸膜而引起胸膜破裂，均使肺内气体进入胸膜腔形成自发性气胸(spontaneouspneumothorax)。临床上分3型：
　　(1)闭合性气胸
　　裂口较小、很快闭合，肺复张较快。
　　(2)开放性或交通性气胸：裂口大，空气可自由进出，胸膜腔内压力与大气压相等。
　　(3)张力性气胸
　　破裂处形成活瓣样，吸气时空气进入胸膜腔，呼气时活瓣关闭，空气不能排出，胸内压高于大气压。
　　[病因]
　　(1)肺气肿最常见，多继发于慢性阻塞性肺部疾病。
　　(2)肺部病灶向胸膜腔破溃，如肺炎、肺结核、肺脓肿、肺癌等。
　　(3)先天性疾病如肺大泡或先天性肺囊肿破裂。
　　(4)邻近器官组织损伤累及胸壁所致。
　　[临床表现]
　　突发剧烈胸痛、胸闷及渐进性呼吸困难，重者大汗淋漓、烦躁不安、脉搏细速、紫绀，甚至休克、昏迷。
　　[诊断要点]
　　(1)常有慢性阻塞性肺部疾病史；有用力负重、喊叫或剧烈咳嗽等诱因。
　　(2)突然出现胸痛、气紧、紫绀、胸闷及进行性呼吸困难，甚至休克等临床表现。
　　(3)体检发现患侧肋间隙增宽丰满、呼吸运动减低、气管向健侧移位，患侧叩诊呈鼓音及呼吸音减弱或消失。
　　(4)试抽时，可抽出胸膜腔内的气体。
　　(5)x线检查可见气胸区透光增强，无肺纹理，病侧肺向肺门方向明显压缩。
　　[鉴别诊断]
　　(1)应与发生呼吸困难的疾病如支气管炎、支气管哮喘、阻塞性肺气肿、心源性哮喘等相鉴别，上述疾病也可并发自发性气胸，但有原发疾病临床表现和体征。
　　(2)肺大泡
　　易与局限性气胸相混淆，但肺大泡多无症状，x线检查可见了椭圆形或圆形的透光增强区。
　　(3)急性心肌梗塞
　　症状可与自发性气胸相似，但查体时，肺部无鼓音及呼吸音减弱等。x线检查无气胸征象，心电图可有典型心肌梗塞改变。
　　[家庭应急处理]
　　(1)卧床休息，取半卧位，不要用力咳嗽，避免胸膜破裂口增大或已闭合之裂口再裂开，保持大便通畅。
　　(2)烦躁不安时可口服安定镇静，同时保持室内空气新鲜、流通，有利于呼吸。
　　(3)病情危急时，可在患侧锁骨中线外1cm和第二肋间隙交界处插入一根消毒针头，进行紧急排气减压，并速送往医院抢救。