秋天到了 ，天气变冷 ，温差增大。在我国很多地区 ，从炎热的夏天到秋天 ，气温并不是平稳逐渐地下降 ，常常是突然降温。在刚刚过去的夏天 ，人体内及体表的毛细血管充血扩张 ，汗毛孔也处在张开的状态 ，天气乍冷 ，常常让人一时难以适应。所以 ，近来上呼吸道感染患者明显增加。大部分病人以流涕、打喷嚏、咽痛为主要症状 ，也有一些不咳不喘以消化道症状为主的老年肺炎患者。最近一周 ，我连续接诊了三位老年患者 ，他们因为两肋或上腹疼痛、恶心、纳差、乏力而到消化科就诊。

　　经检查并没有发现消化道疾病的体征 ，倒是拍了胸片之后 ，确诊为肺炎。

　　老年人通常体质较弱 ，生理机能衰退 ，气管黏膜的净化功能及咳嗽反射受到抑制 ，排异功能低下 ，由此而导致气管内的分泌物滞留 ，鼻及呼吸道内膜表皮分泌的免疫球蛋白减少 ，细胞免疫和体液免疫功能紊乱。以上原因使得老年人在肺部发炎的情况下 ，并不出现咳喘等应有的应激反应 ，所以临床症状不典型。故对老年患者 ，不能只是“头痛治头”、“脚痛治脚” ，要做好鉴别诊断 ，以防误诊 ，否则肺炎加重有可能会致命。

　　为了防止呼吸道感染 ，应该注意以下几点 :

　　1.及时增补衣服 ，防止着凉。

　　2.有症状及时就诊 ，尤其老年患者 ，切勿随意找些药来自服。

　　3.中青年人若有呼吸道感染症状 ，应尽早服用中药 ，如感冒冲剂、板蓝根等。咽痛时可含芷青果片、西瓜霜等含片。

　　4.多喝水、充分休息是较好的防治措施之一。

　　5.盐水含嗽咽部 ，可防上呼吸道感染。

　　6.勿随地吐痰 ，擦鼻涕纸不要乱扔 ，防止病原扩散。

　　7.夜间睡眠时 ，切勿让门窗大开形成对流风。