龋齿，俗称虫牙，常发生于小儿，是一种牙齿硬组织脱钙后软化损害的一种慢性病，从乳牙一萌出就有发生龋齿的可能。龋齿是多因素疾病，主要包括细菌、饮食；牙和唾液，互相作用，互相关联。细菌与唾液中的粘蛋白、食物残渣混合在牙表面，形成牙菌斑，牢固地粘在牙齿表面和窝沟中，菌斑中细菌大量产酸，造成下面牙釉质脱钙、溶解、形成龋洞。菌斑多的儿童龋齿也多，牙齿位置不正，排列拥挤，更容易积存食物等形成菌斑。牙本质缺陷，如钙化不良时，钙只钙质就更容易被腐蚀掉，从而致龋。
    牙齿形成龋洞后，洞内就更容易积存食物残屑，更利于细菌繁殖，产生更多的酸，因此龋洞会越来越深，从牙本质到牙髓腔直至牙根，成为细菌感染灶，还可造成或加重关节炎、心脏炎、肾炎等。

    ·根据龋齿破坏的程度，龋齿可分为浅、中、深龋。
    浅龋。病变只在釉质内，表现为牙齿变褐或黑褐色斑点或斑块，患儿无不适感。
    中龋。病变已达牙本质，形成浅层龋洞，此时小儿对冷、酸、热的刺激感觉明显，引起牙痛，但可自行缓解。
    深龋。病变已达牙髓腔，疼痛持续一段时间才会消失，如不进行治疗，细菌沿着牙根达到牙尖，会引起根尖眼炎，造成慢性病灶，引起牙槽骨、下颌骨炎质、骨髓炎及上述全身疾病。

    ·预防龋齿的有效方法。
    1 注意口腔卫生，培养小儿良好的卫生习惯。
    2 及时纠正吸吮奶头的坏习惯，以防牙齿排列不整齐，面颌部畸形等。
    3 睡眠时，口腔静止，更适合细菌作用而发生龋齿，所以睡前刷牙尤为重要，睡前不要吃糖果、点心、牛奶等甜食。
    4 用含氟牙膏刷牙。含氟牙膏具有抗龋齿作用，有条件的还可以到口腔医院，用含氟药物对牙齿的窝沟进行封闭。
    5 3-6个月进行一次口腔健康检查，如发现有龋齿，应及时治疗，填充龋洞，以杜绝感染，预防龋齿引发其它疾病。