经常看见一些家长呵斥孩子少吃糖并威胁说:“牙坏了，我可不管你!”如今，随着含有木糖醇的糖果、饮料和口香糖的问世，家长们的担心正变得多余。

　　专家研究发现，木糖醇具有独特的预防龋齿作用，主要是其不会产生引发龋齿的酸性物质，不能给细菌提供赖以生存的营养，欧美国家已将其广泛地应用于预防龋齿。据了解，木糖醇是从白桦树、橡树、玉米等植物中提取的一种天然甜味剂，其甜度与蔗糖相当，完全可以作为蔗糖的替代品。目前，我国已有“魄力”口香糖、“乐天”木糖醇口香糖、“华旗”无糖山楂汁等一批口香糖和饮料产品问世，并成为市场上的新宠。

　　另据全国口腔健康流行病学抽样调查，我国有一半人患有龋齿，龋齿总数约为20亿颗。其中5 岁儿童的龋齿发病率为77 % ，平均每个孩子有将近5 颗坏牙。此外，63 %的35 岁- 44 岁的中年人患有龋齿，65 %的65 岁- 74 岁的老年人患有龋齿。龋齿已成为口腔常见病、多发病之一，因此，防治这种疾病不仅是口腔医学问题，也日益成为备受关注的公共卫生问题。

　　(记者朱玉)

　　新华社北京12 月15 日电