从妊娠的第7－10天起，孕妇的尿液中就能测出一种特异性的激素，简称HCG，通常在医院进行的尿妊娠试验检查的就是它。早孕试纸也是检验这种物质。由于其检查灵敏度很高，已有医院用早孕试纸作为一种初筛检查。

　　但早孕试纸也有不灵的时候。例如试纸存放时间过长（1年以上），或试纸受潮，或冷藏起来，就有可能失效，出现明明是怀孕，却检查不出来的情况；又例如妊娠刚刚开始，或者是宫外孕，体内HCG水平一般偏低，检测样本需静置3分钟以上，并仔细辩认检测区的色带是否若隐若现－－这时呈弱阳性。如果不仔细辩认，也有可能出现“不灵”的情况。

　　需要指出的是，由于早孕试纸不能确诊是宫内妊娠还是宫外孕，当检测阳性后应根据自己对本次妊娠的要求，进一步到医院确诊及处理。