老年人常见呼吸系统的疾病有何特点？

　　(1)易发生呼吸道感染。老年人由于鼻粘膜萎缩，鼻毛减少，气管—支气管内膜纤毛细胞的化生，纤毛减少，杯状细胞增多，支气管分泌物增多而粘稠，有利于炎症产物的积聚与细菌繁殖；再者胸廓的硬度逐渐增加，呼吸肌力量逐渐减弱，咳嗽排痰效果变差，加之老年人细胞免疫功能明显降低，均易诱发呼吸道感染。慢性支气管炎是老年人特别是吸烟者最为常见的呼吸系统的疾病，其病程长，且反复发作。除此之外，上呼吸道感染、肺炎及肺结核也常发生。

　　(2)易发生呼吸系统肿瘤。据临床观察，老年人呼吸系统肿瘤随着年龄增长有增加趋势。分析其原因可能与日益严重的大气污染，吸烟年限增加，以及老年人自身免疫功能降低有关。因此，若一个40岁以后男性吸烟者，出现刺激性咳嗽，痰中带血，或反复发生肺炎，应当高度警惕患上了肺癌，应及时拍胸片，或行纤维支气管镜检查，可有利于早期诊断、早期治疗。

　　(3)症状不典型，易延误诊断。进入老年期以后，全身各器官机能开始衰退，对外界因素导致的疾病反映减弱，症状变轻，有时甚至缺如。如老年人的支气管肺炎没有明显的咳嗽、咯痰、呼吸困难等症状，而是只表现为乏力、厌食纳呆等。再者老年人合并症较多，一种病的症状可以被另外一种较重的病的症状所掩盖，而未被表现出来。如患慢性支气管炎的患者，并发肺癌时，由于既往就存在咳嗽、咯痰，故早期肺癌所表现出来的刺激性干咳、痰中带血丝常被忽视，等到患者出现明显胸痛、气短、消瘦时，常已进入晚期，从而失去了最佳的治疗时机。

　　(4)治疗效果及愈后均较年轻人差。这与老年患者患病时早期常无明显症状，没有及时就医及早期治疗有关；也与老年人的全身各器官机能减退，抗病力低下，易于合并其它疾病，对治疗反映不够敏感有关。因此，对患呼吸道感染的老年患者，应早期应用有效的抗生素，争取尽早控制住感染，从而阻止病情的发展。

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