纽约，11月29日（路透社医学新闻）阻断促炎症蛋白肿瘤坏死因子的药物看来能够减少风湿性关节炎患者的症状，减缓关节损伤的进程。

     两项新的研究表明，infliximab (Remicade) 和 etanercept(Enbrel)治疗风湿性关节炎具有和氨甲喋呤同样的疗效，甚至疗效更好。氨甲喋呤是治疗风湿性关节炎的标准药物。这些研究结果发表在11月30日的《新英格兰杂志》上。

     但是，这些新药要昂贵得多，每个患者每年要花费10，000到12，000美元，而氨甲喋呤只需1，000美元。而且，据乔治亚州亚特兰大关节炎基金会的John Klippel医生说，有关这种药的长期疗效和安全性的数据很少，与其它治疗关节炎药物的比较也很少。

     风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，常在30－40多岁时发病，多见于女性。这种疾病引起免疫系统攻击关节内的组织，导致疼痛、炎症和关节损伤。

     在第一项研究中，632名早期风湿性关节炎患者每周口服氨甲喋呤或每周注射两次高剂量或低剂量的etanercept。该药的制造商Immunex资助的这项研究发现，用etanercept治疗的患者骨侵蚀较缓慢，而症状改善得更快。

马里兰州巴尔的摩Johns Hopkins大学的Joan M.Bathon医生和他的同事报道说，包括感染在内的副作用更常见于服用氨甲喋呤的患者。报告指出，同时使用这两种药物对早期风湿性关节炎患者尤其有帮助，当然还需要更多的研究来证实。

     在第二项研究中，428名患者单独服用氨甲喋呤或者联合应用infliximab静脉滴注。在54周的试验期间，联合治疗比单独应用氨甲喋呤更有可能减轻症状。

     据马里兰Bethesda的国立关节炎、骨肌肉及皮肤病研究所的Peter E. Lipsky医生领导的研究组报道，该药还能够改善患者生活质量，减轻炎症。

     尽管结果令人鼓舞，但是在同时刊登的评论中，Klippel指出，这些新药不能治愈风湿性关节炎，这一点必须牢记，这样治疗上取得的进展才不会减少研究，从而最终找到治愈风湿性关节炎的方法。