为什么把15分钟定为“一刻”

15分钟为一刻，这是人所皆知的。要是再追问一个为什么，也许很多人就说不上来了。原来古代是用漏壶来计时的。首先在漏水壶内竖一标杆，标杆上刻有等距离的刻度，壶内水因漏渐减，杆上的刻度也依次显露从而知道时间，其单位自然就是“刻”了。明清有个钟表，二十四小时等于一百刻，一刻即14.4分钟，因此直接取15分钟为一刻，来代表四分之一小时。