老年痴呆症是一种老年人比较常见的病态反应。常开始于 70岁以后。我国 65岁以上老年痴呆症发病率为 46%。其主要表现为记忆功能迅速衰减及识别能力障碍 ，是渐进性的神经功能退化性失调症。

　　导致老年痴呆症的原因很多 ，如老年性贫血、动脉硬化和脑血栓等。老年性贫血可以造成一时性的痴呆 ，如果及时治疗 ，一般可恢复正常。动脉硬化造成脑血管变细或脑溢血后遗症 ，即多发梗塞性痴呆是最常见的痴呆性病因。这些疾病如果及时治疗 ，都可以有效地减少痴呆的发生。

　　环境和心情对老年人的心理影响很大。有一位 87岁的老年妇女因病入院后 ，在住院期间 ，对环境的变化适应不过来 ，孤独感日益加剧 ，结果患了痴呆症 ，经常产生幻觉 ，连前来探望的女儿都认不出来 ，无法继续住院 ，只好回家养病。回家后 ，每日由家人精心照料 ，不久竟奇迹般地恢复了正常的思维。排除其他因素 ，环境和心情因素对老年人痴呆发生和缓解确实有特殊的作用。

　　一般来说 ，性格外向、兴趣广泛的人 ，做事较独立的人不容易出现痴呆。而性格孤僻、事事依靠别人 ，退休之后无所事事的人就容易出现痴呆。

　　老年性痴呆的主要特点是对做的事一会儿就忘记 ，近期和远期的记忆消失。这种记忆力的丧失开始是较小的遗忘 ，而且通常都是忘记新发生的事 ，对往事尚有记忆 ，随着时间的推移 ，记忆力丧失越来越严重 ，以至记不住几小时甚至几分钟前发生的事 ，对过去的事情记忆也由朦胧逐渐消失。他们只能回忆起很久很久的往事 ，似乎自己还生活在儿童或青年时期。由于记忆力的丧失 ，他们常忘记了自己现在在什么地方 ，是什么时候 ，也不能正确说出自己的年龄 ，有几个子女 ，甚至错把爱人当成父母或把儿女当作兄弟姐妹。

　　老年痴呆症分为真性痴呆和假性痴呆。真性痴呆直到目前为止还不能治愈 ，而假性痴呆预后较好。在这个阶段里 ，如果遇到良好的环境和精心的护理 ，都可能阻止病情的恶化。

　　要预防老年痴呆症的发生 ，就要及早预防贫血、脑血栓和动脉硬化、阿尔茨海默症 (ＡＤ)等疾病。临床上他克林对女性ＡＤ症有良好的效果。老年人要注意饮食起居有规律 ，坚持各种户内户外活动。不但身体筋骨要运动 ，对于头脑思维也要有意识地加强锻炼。下棋、看文艺节目、积极参加琴、棋、书画组织 ，不仅可以延缓大脑的衰老 ，而且会给生活带来乐趣。

　　对于老人 ，家庭的温暖、晚辈的关怀可谓至关重要。如果老人住院治病 ，子女应当每天去探望 ，不管老人做出如何反应 ，是否认得自己的亲属 ，也一定要把温暖送到病床上。

　　总之 ，老年痴呆症并不是不可以防治的 ，只要平时多注意从疾病和心理因素方面预防 ，就能防止痴呆症的发生和发展。